8 BIBLIOTHEQUE CONCHYLIOLOGIQUE. 



velles, et lorsque ses descriptions furent publiées, le nombre s'élevait à deux cent cin- 

 quante. Comment, dans ce cas, distinguera-t-on les additions qu'il a pu faire ? 



La grande variété et la beauté des coquilles d'eau douce de ce pays sont vraiment sur- 

 prenantes. Tandis que les eaux d'Europe ne fournissent qu'un très-petit nombre d'espèces, 

 qui n'ont rien de remarquable par leur élégance , leur couleur ou la variété de leurs 

 formes, les rivières del'Ohio, du Kentucky, du Tennessee, de l'Alabama, etc., nous offrent 

 au moins une centaine d'espèces de presque toutes les formes imaginables. Beaucoup 

 d'entre elles sont richement colorées et ornées de rayons, de tubercules ou d'ondulations, 

 et quelques-unes égalent en éclat la nacre de la perle orientale. Ces belles coquilles de- 

 formes si variées offrent donc un contraste frappant avec le petit nombre d'espèces 

 moins ornées qui se trouvent dans les rivières des Etats atlantiques, et l'on devait désirer 

 connaître la limite fixée par la nature dans les Etats du Sud, entre ces deux races dis- 

 tinctes de coquilles, et parvenir à déterminer avec certitude les limites géographiques 

 des différentes espèces. Ce dernier but ne peut être atteint qu'avec le temps et après de 

 minutieuses observations; mais en fournissant aujourd'hui des faits qui ont rapport au 

 sujet, tels que nous les avons recueillis, nous préparons la voie à ceux qui plus tard 

 continueront d'aussi intéressantes recherches avec encore plus de zèle et d'énergie. 



11 paraît que les grands lacs contiennent quelques-unes de ces espèces de Naïades qui 

 habitent l'Ohio; et l'Unio cardium, Rafinesque, VU. inflalus. Barnes, et VU. Âlalus, 

 Say, ont été trouvés dans le lac Champlain, bien que nulle des eaux des Etats atlanti- 

 ques ne contienne de ces espèces ni aucune autre de celles dénommées « coquilles de 

 l'Ouest. » L'Unio cariosus de Say est la seule espèce reconnue commune à toutes les 

 eaux des Etats-Unis, quoique VAlasmodonla marginala du Schuylkill soit très-analogue 

 à une espèce de l'Ohio. Néanmoins M. Say, qui mieux que personne peut décider cette 

 question, pense qu'elles sont distinctes. 11 est à remarquer que nos eaux de l'Est ne con- 

 tiennent pas une seule coquille bivalve tuberculée, ailée ou plissée et que les espèces 

 sont minces, si on les compare au plus grand nombre de celles des eaux de l'Ouest. Il 

 faut encore ajouter que ces dernières eaux nourrissent aussi les espèces les plus minces 

 et les plus fragiles en même temps que les plus pesantes et les plus épaisses. 



Pendant une récente excursion dans la Géorgie et l'Alabama, j'ai été à même de con- 

 naître les limites occidentales de ce genre de coquilles, dont l'Unio purpureus de Say 

 peut être considéré comme la plus caractéristique. Elles se rencontrent dans la Savan- 

 nah, l'Ocone et l'Ocmulgee, mais elles s'arrêtent là, puisque la rivière de Flint, premier 

 cours du golfe du Mexique, et, que j'ai traversée sur ma route, fournit des coquilles 

 plissées et des espèces identiques à quelques-unes de celles qui habitent l'Ohio. Je n'en 

 ai examiné aucune des rivières intermédiaires à la 1 lint et à l'Ocmulgee, mais comme 

 ces deux rivières ne sont qu'à une distance de t. ente milles l'une de l'autre et ne sont 

 pas divisées par des montagnes, je crois que le fait que l'Ocmulgee contient les « espè- 

 ces de l'Est » et la Flint « celles de l'Ouest, » confirme l'opinion que j'ai émise depuis 

 des années, que les coquilles des courants de l'Atlantique diffèrent par leur caractère 

 général de celles de toutes les eaux qui affluent dans le golfe du Mexique, .le dois ob- 

 server néanmoins qu'une coquille que je crois être VU. purpwreus se rencontre dans la 

 rivière de Flint, en même temps que des coquilles plissées et pesantes; mais à l'ouest de 

 celle-ci je n'ai jamais observé ces espèces. Une variété de VU. declivis fut trouvée dans 

 la Floride de l'est par le docteur Blanding et l'on dit que VU. parvus de Barnes s'y 

 rencontre aussi. 11 reste un intéressant problème à résoudre par quelque nouvel obser- 

 vateur, c'est de vérifier si un plus grand nombre d'espèces de l'Ouest habitent les ri- 

 vières atlantiques de la Floride de l'Est. 



L'opportunité de séparer, comme l'ont fait Rafinesque et Lea, les Naïades en un m 

 grand nombre d'espèces, a souvent été mise en doute par les conchyliologistes. Cepen- 



