T. A. CONRAD. 15 



blable. La matière testacée des coquilles des Naïades couvre toujours une partie du 

 ligament, et lorsqu'elle ne s'y étend pas entièrement, la partie supérieure esl toujours 

 extrêmement mince, semble être fracturée, et l'on dirait qu'il en a été emporté un 

 morceau. Une observation ultérieure doit déterminer le nombre de ces espèces, qui 

 sont soudées quand elles sont jeunes et se rencontrent après dans des conditions où elles 

 sont moins exposées. Si toutes les coquilles bivalves d'eau douce ayant la charnière 

 soudée doivent constituer un genre ; d'après le même principe, nous devons ranger les 

 coquilles marines analogues dans un groupe similaire, et les genres Pinna, Mylilus, Hya- 

 lœa don eut tous avoir un même nom générique, si M. Lea ne les admet pas dans son 

 i^enre syrnphynota, nom qu'il peut appliquer seulement aux coquilles marines soudées, 

 attendu que les melaptera de Rakinesque auraient la priorité parmi les Naïades. 



Parmi les coquilles d'eau douce décrites par M. Lea, se trouve l'étui de la larve d'un 

 insecte, étui formé de sable agglutiné. Il désigne la rivière de Cumberland comme 

 la localité de cette coquille supposée, mais elle se rencontre abondamment dans le 

 golfe de Wissahickon , où j'en trouvai des exemplaires, il y a plus de douze ans, et 

 elle a été depuis longtemps bien cormue du premier conchyliologiste des Etats-Unis, le 

 savant M. Say, dont la profonde connaissance en entomologie et en conchyliologie no 

 lui permettait pas de regarder comme une espèce de valvala, des grains de sable, 

 véritable étui, formé par la larve d'un insecte. Il y a dans le canal de Wissahickon 

 une autre sorte de ces curieux étuis, si parfaitement semblables à la coquille des 

 crépidules , qu'il pourrait être ajouté , avec autant de raison , aux espèces de ce 

 genre. Si M. Lea obtient cette espèce, il peut ériger un nouveau genre pour la rece- 

 voir, attendu que les coquilles d'eau douce et les coquilles marines ne peuvent, d'après 

 sa théorie, être convenablement rangées dans le même genre. La prétendue coquille 

 (étui de la phryganea) , appelée par cet écrivain valvala arenifera , est abondamment 

 répandue aux Etats-Unis. Elle abonde près de Philadelphie et dans les environs de Bal- 

 timore, et j'en ai trouvé également dans un canal de l'Alabama du Sud. Je ne me suis 

 jamais trompé sur cette espèce, pas même lorsque je la trouvai pendant les excursions, 

 de ma première jeunesse, le long des rivages déserts et romantiques du Wissahickon, 

 où une passion pour la belle nature et un goût particulier pour les sciences naturelles 

 me conduisirent souvent, pendant les beaux jours de l'automne et du printemps. 



C'est avec plaisir que je reconnais la bienveillance dont j'ai été l'objet, en poursuivant 

 mes recherches, ainsi que l'obligeance et la libéralité de plusieurs personnes distinguées 

 de l'Alabama. Je leur serai toujours reconnaissant de leurs attentions envers un étranger 

 qui cherchait la santé dans l'air doux d'un climat méridional, de la distraction et de 

 l'intérêt dans l'étude des dépôts fossilifères d'un état qui est probablement le plus riche 

 de l'Union américaine par ses débris organiques, et certainement le plus intéressant de tous 

 ceux que j'ai pu visiter. Je me suis procuré les coquilles décrites dans ce volume, pen- 

 dant un séjour de six mois que j'ai fait à Clairborne , village situé sur la rivière d'Ala- 

 bama, et agréablement bâti sur un point élevé de deux cents pieds, dont la base est 

 ombragée par des magnolias toujours verts et par l'arbre à ombrelle avec ses feuilles 

 gigantesques. J'ai eu le bonheur de rencontrer dans mon pèlerinage d'excellents amis, 

 Charles Tait, esq., et MM. Tait, près de qui j'ai passé de trop courts et bien doux mo- 

 ments, qui resteront gravés dans ma mémoire, avec des sentiments de tendresse filiale. 

 Que le soir de sa vie soit calme et serein, comme le midi en a été passé dans des fonc- 

 tions honorables pour lui-même et utiles à son pays ; mon ami n'a pas besoin de l'éloge 

 d'un humble ami des sciences naturelles. J'adresse des remercîments à John B. Toulmin, 

 esq., de Mobile, pour l'hospitalité qu'il m'a donnée et les services désintéressés qu'il m'a 

 rendus. Je me rappellerai toujours aussi mon bon ami le docteur Robert Withers, du 

 comté de Creene, le major Chamberlain et le juge Harris, deSaint-Stephens, et d'autres 



