COQUILLES 



BIVALVES FLUVIATILES 



DE LA RIVIÈHE OHIO. 



Les nombreuses coquilles fluviatiles et terrestres de l'intérieur de l'Amérique sep- 

 tentrionale n'avaient pas encore été observées et décrites quand j'entrepris ce travail en 

 1818 et 1819. Je fus surpris et charmé de découvrir qu'elles étaient presque toutes des 

 espèces nouvelles, et totalement différentes de celles qui habitent les terres atlantiques; 

 en sorte qu'il paraît que la chaîne des montagnes Alleghany , qui sépare les deux con- 

 trées, forme aussi une ligne de démarcation entre les poissons et les coquilles des eaux 

 du bassin de l'Ohio, et ceux des eaux qui aboutissent à l'Océan Atlantique. Quoique 

 bien éloigné d'avoir épuisé l'étude des coquilles de cette contrée, néanmoins j'y ai déjà 

 observé, recueilli et figuré environ 180 espèces, dont environ 70 univalves fluviatiles, 

 50 univalves terrestres et 60 bivalves fluviatiles. Ce sont ces dernières que je vais faire 

 connaître dans cette monographie. Les univalves seront décrites ailleurs; j'en ai déjà 

 publié plusieurs, et particulièrement les nouveaux genres dans mon Prodrome des ani- 

 maux nouveaux de l'Amérique septentrionale. 



La majeure partie des bivalves de l'Ohio se trouve dans la plupart des rivières qui 

 s'y jettent, telles que le Kentuky, Cumberland, Tennessee, Wabash, Miami, Green, 

 Scioto, Licking, Muskingum, Kenhaway, etc., dont plusieurs sont des rivières considé- 

 rables de 5 à 800 milles de cours (ou 2 à 300 lieues). Il reste à vérifier si elles sont 

 communes à tout le bassin du Mississipi, et au Missouri, A rkanzas, etc. Je suis déjà 

 certain que quelques-unes s'y trouvent, et il me paraît probable que les coquilles de cet 

 immense bassin doivent être analogues, quoique plusieurs espèces particulières puissent 

 être par la suite découvertes dans les grandes branches occidentales et méridionales. 



Parmi les bivalves de l'Ohio, la plupart des espèces appartiennent au seul genre Unio, 

 tel qu'il est énoncé. Un nombre aussi considérable d'espèces , qui quadruple tout d'un 

 coup ce genre, et qui offre des anomalies infinies de forme et de structure, est un fait 

 très-remarquable , qui m'a occasionné des doutes sur renonciation des caractères. 

 Frappé d'abord par quelques différences dans les caractères des mollusques qui habitent 

 les coquilles de l'Ohio, j'avais cru y entrevoir une nouvelle famille ou un nouveau genre 

 de bivalves, que je me proposais de nommer Polamila. Convaincu par la suite que, no- 

 nobstant les légère- différences dans l'animal, les coquilles correspondaient entièrement 



