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lich und bei manchen Wassersaugern sind diese Skeletteile eben- 

 falls ganz oder doch teilweise im Kbrper eingeschlossen. 



Die distalen Ausbreitungen der GliedmaCen, Hand und Fufi, 

 miissen dagegen eine beschrankte Vergrbfierung erfahren und 

 zugleich eine riicklaufige Umwandlung nach der Flosse der Fische 

 hin. Die VergrbCerung mufi sich natiirlich ebensowohl auf die 

 Lange als auf die Breite erstrecken. Erstere, die Verlangerung, 

 wird erreicht durch Verlangerung der einzelnen Glieder, speziell 

 der Phalangen, durch ihre Vermehrung und, nach der Ansicht der 

 meisten Autoren, durch knorpelige Anhange an Fingern und 

 Zehen bei manchen Robben. Die Verbreiterung wird herbeige- 

 fiihrt durch Abplattung der Phalangen, durch grbfiere Spreizbar- 

 keit der Finger und Zehen oder, bei den Walen, durch Vermeh- 

 rung dieser und durch Ausbildung von Schwimmhauten. 



Je ausschlieClicher sich Tiere im Wasser aufhalten, um so 

 mehr verlieren ihre GliedmaCen die Bedeutung von Stutzorganen, 

 denn nun tragt sie ja das Wasser selbst. Die Folge davon ist, 

 dafi die Gelenke des GliedmaCenstammes minder fest und straff 

 werden. Ebenso erfordert die neue Thatigkeit der GliedmaCen 

 als Ruder- und Steuerorgane eine auCerordentliche Beweglichkeit 

 dieser Gelenke. In der That finden wir ihre Form sich sehr der- 

 jenigen der Kugelgelenke nahern : Sattelgelenke sind schon auCer- 

 ordentlich haufig. Zugleich sehen wir, zur Ermoglichung mannig- 

 faltiger Bewegungen, auch die Carpal- und Tarsalgelenke wieder 

 sehr zusammengesetzt und verwickelt werden, wahrend sich die 

 Gelenke der Phalangen sehr vereinfacht, spaltformig, gestalten, 

 da Hand und FuC als Schaufel wirken, mithin wohl elastisch, aber 

 nicht biegsam sein durfen. 



Nach dem Prinzipe des Schwimmens der Fische miissen wir 

 erwarten, daC sich gerade die Hinterbeine ihrer neuen Thatigkeit 

 am meisten anpassen und dafi sie aus ihrer seitlichen Stellung 

 mehr in eine endstandige iibergehen. Die Vorderbeine setzen 

 durch ihren Gebrauch als Greiforgane den Umwandlungen zur 

 Flosse natiirlich grbCeren Widerstand entgegen. 



Sehen wir nun, wie sich zu diesen theoretischen Erwagungen 

 die thatsachlichen Befunde bei den Wassersaugern verhalten, wo- 

 bei wir jedoch die hierher gehorigen Hufthiere unberucksichtigt 

 lassen wollen, da sie ganz besondere Anpassungserscheinungen 

 darbieten. 



Am leichtesten festzustellen und vielleicht auch am interessan- 

 testen ist die Ausbildung der Schwimmhaut, deren Haupttypen 



