108 Willy Kukenthal, 



rudimentar wird und schwindet, als das persistierende Gebifi der 

 regressiven EDtwickelung anheimfallt." Der Grund, weshalb Hom- 

 odoDtie und Monophyodontismus gleichzeitig auftreten, scheint mir 

 vielmehr fiir die Zahnwale und Pinnipedier in erster Linie darin 

 zu liegen, dafi ein Zahnwechsel die Fahigkeit, ihre Nahrung zu 

 erbeuten, in hohem Mafie einschranken miifite. Bei beiden Ord- 

 nungen fischfressender Saugetiere ist durch das Auftreten der 

 Homodontie zwar bekundet , dafi den einzelneu Zahnen keine 

 Spezialfunktionen mehr zukommen, es ist damit aber nicht gesagt, 

 dafi das Gebifi rudimentar zu werden braucht. An Stelle der 

 Spezialfunktionen tritt fiir alle Zahne eines derartigen Gebisses eine 

 neue gleichartige Funktion, namlich die glatte Beute zu ergreifen 

 und festzuhalten, und in Uebereinstimmung mit dieser einheitlichen 

 Funktion gewinnen auch die einzelnen Zahne einheitliche Gestalt. 

 Die Bedeutung eines solchen Gebisses beruht also jetzt auf der 

 vollkommenen Gleichartigkeit seiner Komponenten. Ein eintretender 

 Zahnwechsel wtirde diese Gleichartigkeit im empfindlichsten Mafie 

 storen und damit das gesamte Gebifi fiir einige Zeit fast funktions- 

 los machen. Ich betrachte daher die Erscheinung, dafi ein Zahn- 

 wechsel unterbleibt, als direkt mit der Funktion des homodonten 

 Gebisses zusammenhangend. 



Andererseits will ich nicht bestreiten, dafi eine Riickbildung 

 des Gebisses leichter von einem homodonten als von einem heter- 

 odonten Gebisse seinen Ausgang nehmen kann, da im ersten Falle 

 nur eine einzige Funktion der Bezahnung in Betracht kommt und 

 diese leichter von anderen Teilen der Mundhohle, z. B. den Kiefer- 

 randern, ubernommen werden kann. 



Es entsteht nun die weitere sehr wichtige Frage, weshalb in 

 dem einen Falle , bei den Zahnwalen , die erste Dentition , im 

 anderen , bei den Pinnipediern , die zweite Dentition zur vollen 

 Entfaltung kommt. Zur Entscheidung ist der phylogenetische 

 Gesichtspunkt mafigebend. Bei den alteren Saugetieren hat die 

 erste Dentition das Uebergewicht iiber die zweite und kann ganz 

 oder teilweise persistieren , bei den hoheren Formen beginnt die 

 zweite Dentition zu dominieren, und die erste hat nur eine kurze 

 Funktionsdauer. Da nun die uns unbekannten Vorfahren der 

 Zahnwale auf jeden Fall sehr primitive Saugetiere gewesen sind, 

 so ist es erklarlich, wenn bei den Odontoceten die erste Dentition 

 persistiert, die Pinnipedier dagegen haben sich in viel spaterer 

 Zeit von hoher organisierten carnivorenahnlichen Vorfahren abge- 

 zweigt und haben wie diese eine starker ausgebildete zweite 



