DES MOLLUSQUES DE FRANCE 13 



exceptionnels. Par exemple, dans une colonie d'Hélix fruticum, 

 ce sont les sujets à coquille rose, ou à bande fauve, qu'ils 

 rechercheront le plus, et à considérer leur récolte en pareil 

 cas, on pourrait croire que la majorité des sujets qu'ils ont 

 rencontrés appartient à Tune ou à l'autre de ces variétés, alors 

 qu'au contraire celles-ci ne constituaient peut-être qu'une 

 très faible minorité dans la colonie. De môme, pour le Bulimus 

 détritus; si on a récolté seulement les sujets très ventrus 

 (Bulimus détritus, Locard, 1881) et les sujets très élancés 

 (Bulimus Locardi, Bourg, in Locard, 1881, Bulimus Arnouldi, 

 Fagot. 1887), en négligeant tous les intermédiaires entre ces 

 deux formes, on aura dans ces deux groupes une représenta- 

 tion très fausse de la véritable population de la colonie 

 étudiée. 



Si on craint de s'encombrer, on peut à la rigueur se débar- 

 rasser d'une partie des échantillons récoltés, à la condition de 

 noter avec soin leur nombre et leurs caractères; mais on 

 risque alors de ne pas observer exactement ceux-ci, car 

 souvent on est inapte à distinguer certaines nuances, qui, 

 plus tard, sautent aux yeux au contraire, et paraissent même, 

 nlors, des caractères très importants, lorsque l'expérience et 

 la pratique ont développé le a coup d'œil », c'est-à-dire la 

 faculté de saisir à première vue les petites différences mor- 

 phologiques. 



5° Nous verrons, dans les chapitres suivants, combien il 

 importe de connaître exactement les limites des domaines 

 spécifiques. Il faut donc profiter de toutes les occasions pour 

 réunir les documents qui permettront d'établir la carte de ces 

 domaines. Dans les voyages d'exploration on ne doit donc 

 jamais mépriser ni les coquilles vides, décolorées, subfossiles, 

 ou brisées même, pourvu toutefois qu'elles soient encore 

 déterminables, ni les espèces communes, qui souvent ne le 

 paraissent que parce qu'on est habitué à les voir abondantes 



