8 RECHERCHES SUR LE POLYMORPHISME 



l'espèce, ou plus exactement, on a l'avantage de connaître la 

 colonie d'où provenaient les individus, on l'individu, auxquels 

 un auteur a cru devoir attribuer un nom spécifique, et on peut 

 contrôler dès lors ses appréciations. Malheureusement, il est 

 souvent difficile, sinon impossible, de retrouver ces stations 

 types (1), par suite de l'habitude déplorable qu'avaient et 

 qu'ont encore la plupart des naturalistes, de n'attacher aucune 

 importance à la désignation précise des stations. 



Lorsque l'aire de dispersion, ou, en d'autres termes, le 

 domaine de l'espèce considérée est déjà connu avec quelque 

 exactitude, il convient de rechercher tout spécialement les 

 colonies limites, c'est-à- dire celles qui sont établies sur la 

 frontière même du domaine. En effet, si l'influence des 

 milieux est susceptible de modifier plus ou moins les carac - 

 tères des mollusques, c'est par l'étude de ces colonies limites 

 qu'on pourra le reconnaître, car c'est vraisemblablement 

 « alors que l'espèce est sur le point de ne plus pouvoir vivre, 

 sous l'influence d'un milieu qui lui est contraire, que ses 

 caractères spécifiques seront le plus profondément modi- 

 fiés » (2). 



2° Il faut noter, avec la plus grande exactitude et le plus 

 grand soin, l'emplacement des stations qu'on a explorées, et 

 ne pas imiter par conséquent les auteurs qui font suivre 

 simplement leurs diagnoses « d'espèces nouvelles », d'un 

 nom de pays, de province, ou même parfois d'un nom de loca- 

 lité inexact, ou incomplètement défini. Dans la publication 

 d'une « espèce nouvelle », le plus important est précisément 

 l'indication topographique exacte de la station où vit le sujet 



(1) C'est ainsi que, pour ma p;irt, j'ai inutilement cherché la Margarilana Boissyi de 

 Michaud, à « Tour la -Ville, près Cherbourg (.Manche) »; le Digyreidum Bourguignati Pala- 

 dilhe, à « Perpignan, dans le jardin Picos »; la Claitsilia Mongermonli liourguignal, 

 « dans la v.illee de Saint- Jean-de-Uaurienne, en Savoie »;elc,,elc. 



(2) De la variabilité de l'espèce eh ex les mollusques terrestres et d/eau douce, in : Assoç, 

 franc., congrès de la Rochelle, 1 tSS-J, |>, 5^0, 



