DES MOLLUSQUES DE FRANCE 59 



géographiquemcnt (domaines respectifs n'empiétant pas l'un 

 sur l'autre). En eiïet, toute variation de forme, d'ornementa- 

 tion, de coloration, peut se ramener, en définitive, à la varia- 

 tion d'un élément géométrique, ou d'un rapport de deux 

 grandeurs, et l'exposé précédent, dans lequel nous avons 

 considéré seulement la grosseur relative de deux coquilles, 

 peut se répéter presque sans modification, en considérant la 

 variation de grandeur de cet élément, ou de ce rapport. 



Un excellent exemple de l'inversion des caractères nous est 

 fourni par les Hélix acuta et ventricosa. Ces deux espèces 

 diffèrent, en somme, en ce que la coquille de la première est 

 bien plus effilée que celle de la seconde. En d'autres termes, 

 le rapport de la longueur au diamètre est plus grand chez 

 Y acuta que chez la ventricosa. Ces deux noms sont même très 

 heureux, en ce qu'ils expriment clairement cette différence ; 

 la coquille de V acuta est aiguë, celle de la ventricosa est ven- 

 true. Mais chez l'une et chez l'autre espèce, ce rapport de la 

 longueur au diamètre varie dans des limites assez étendues, 

 et on peut distinguer pour chacune d'elles les modes elonga- 

 lus et obesus. Or il arrive que des individus appartenant au 

 mode obesus de 17/. acuta sont aussi ventrus, aussi obèses, 

 que des individus appartenant au mode elongatus de YH. 

 ventricosa. 



Mais la question mérite d'être précisée. Tout d'abord, il faut 

 établir que 17/. acuta et 17/. ventricosa doivent être séparées 

 spécifiquement. Le fait ne faisait aucun doute pour moi, déjà 

 depuis longtemps, lorsque j'en ai obtenu, le '22 novembre 

 1892, la preuve péremptoire. Cette conviction résultait de ce 

 que partout où j'avais récolté l'une ou l'autre de ces deux 

 espèces, à la condition de considérer un certain nombre d'in- 

 dividus, douze ou quinze environ, je n'avais jamais éprouvé 

 la moindre hésitation pour les distinguer. En d'autres termes, 

 les H. acu'a et ventricosa ne cohabitent généralement pas 



