94 ERCHERCIIES SUR LE POLYMORPHISME 



l'ardeur infatigable qu'il apportait au travail. A force d'analy- 

 ser minutieusement les caractères, il en était arrivé à saisir, 

 et à noter, les plus petites nuances dans la forme des coquil- 

 les ; mais il n'était plus capable de comprendre que ces diffé- 

 rences n'ont qu'une importance très relative, et que, en tout 

 cas, c'était un travail inutile, nuisible même le plus souvent, 

 que de décrire longuement, après leur avoir donné un nom 

 spécifique, quelques-unes des variations réellement innom- 

 brables que présentent la plupart des espèces polymorphes. 

 o° Avec 17/. ericetorum, la contusion est plus difficile, car 

 les domaines respectifs de VH. ericetorum et de 17/. cespitum 

 n'empiètent pas l'un sur l'autre, en France du moins. Toute- 

 fois cette confusion a vraisemblablement été faite par Bouil - 

 lel, qui a signalé VH. cespitum aux environs de Clermont ; il 

 a même dit, en parlant de cette espèce : « Toutes les variétés 

 décrites par Draparnaud existent en Auvergne, où cette co- 

 quille est très commune et très belle (1)». Je crois connaître 

 la coquille que Bouillet appelait cespitum ; j'ai récolté en effet 

 en 1874, près de Merdogne, sur l'escarpement sud du plateau 

 de Gergovia, une fort belle hélice, plus grande que les eri- 

 cetorum ordinaires, mais que je rattache à cette dernière, et 

 qui encore maintenant me préoccupe quelque peu, car elle 

 semble bien distincte des ericetorum les plus rapprochées de 

 Clermont que je connaisse, c'est-à-dire des ericetorum que 

 j'ai récoltées à Saint-Pierre-Laval et Saint-Germain- des-Fos- 

 sés (Allier), et à Brioude (Haute-Loire). Cette grande coquille 

 doit être celle que Bouillet appelait cespitum (il assigne 20 à 

 23 millimètres de diamètre à sa cespitum), tandis qu'il ap- 

 pelait sans doute ericetorum une autre variété, plus petite (il 

 indique 15 à 18 millimètres pour le diamètre de son ericeto- 

 rum) . 



(1) Catalogue moll. terr. fluv. Auvergne, 1836, p. 37. 



