140 RECHERCHES SUR LE POLYMORPHISME 



l'Atlantique, qu'une seule espèce d'anodonte, l'A. cygnea de 

 Draparnaud, Mytilus ci/g?ieus de Linné, espèce à laquelle on a 

 attribué, en Europe, 98 noms différents » (l). 



Il est bien naturel, en effet, qu'un naturaliste américain, 

 qui reçoit d'Europe un grand nombre d'échantillons entre 

 lesquels il voit tous les intermédiaires imaginables, ne veuille 

 voir dans cet ensemble, qu'une seule et même espèce; et sans 

 être américain, il en sera de même de tout naturaliste « en 

 chambre », c'est-à-dire de tout naturaliste qui n'a pas appris, 

 sur le terrain, à juger de l'étendue des variations individuelles, 

 à distinguer les espèces voisines cohabitant dans une même 

 station, et à donner aux faits de la distribution géographique 

 toute l'attention qu'ils méritent. 



En présence de ce groupe si polymorphe des anodontes 

 européennes, une seule espèce, ayant reçu 98 noms (vers 

 1860), d'après Lea (2), ou au contraire 251 « espèces » (en 

 1893) pour la France seulement, d'après M. Locard, quel 

 parti faut-il prendre, et comment doit-on procéder à la 

 distinction rationnelle des espèces? — Il faut rechercher : 

 1° si dans une même colonie on peut conslater des formes 

 distinctes, non réunies par des intermédiaires, ce qui justi- 

 fierait l'adoption d'espèces distinctes, à la façon des Hélix 

 acuta et vèntricosa, pour ne citer qu'un exemple; 2° si la loca- 

 lisation de certains modes dans des domaines isolés, justi- 

 fierait d'autre part l'adoption de quelques autres espèces, 



(1) Journal Conch., L-J, 3 e série, 1861, p. 149. Petit de la Saussaye ajoute, à ce propos, 

 qu'il doute fort qu'il y ait cinquante espèces d'anodontes aux Etals-Unis : « Nous sommes 

 personnellement loin de les connaître toutes; nous n'avons pu les comparer, les étudier, sur 

 un grand nombre d'exemplaires, et cependant nous avons trouvé, entre certaines espèces 

 consacrées comme distinctes par les auteurs américains, des rapports tels, que, en bonne 

 conscience, nous serions bien tentés aussi d'en faire disparaître quelques-unes. » 



Ci) Cet auteur estimait à dix espèces le nombre des Unionidées européennes : sept Unie, 

 une Margaritana, une Monocondylea, et une' Anodonta. II n'a donc pas soupçonné l'exis- 

 tence des pseudanodonles ; cependant il n'est guère admissible qu'il n'ait pas reçu quelque 

 échantillon de l'A nodonta complanata, de Ziegler ; et dès lors, s'il n'a pas su distinguer 

 cette espèce des autres anodontes, on ne peut s'empêcher de soupçonner fortement la justesse 

 de ses appréciations. 



