DES MOLLUSQUES DE FRANCE ltf5 



CHAPITRE XII 



HÉRÉDITÉ ET OENOGÉNÈSE; ORIGINE DES ESPÈCES 



Quand on compare les individus d'une génération à ceux 

 de la génération précédente, les phénomènes de polymor- 

 phisme passent inaperçus, tout d'abord, et le résultat de 

 cette première étude superficielle est l'idée de la fixité de 

 l'espèce. V hérédité est cette faculté que possèdent les êtres 

 vivants de transmettre à leurs descendants leurs caractères. 



Comment s'elïectue cette transmission héréditaire ? Bien 

 des naturalistes avaient déjà compris que cette transmission 

 s'opérait parl'intermédiaire d'une substance réelle ; c'était les 

 gemmules de Darwin, les plastidules d'Hœckel, l'idioplasma 

 de Nsegeli, le plasma germinatif de Weissmann. Enfin, les 

 maîtres en histologie, et embryologie, van Beneden, Herwig, 

 Fol, Strassburger, van Bambeke, ont montré que ce sub- 

 stratum de l'hérédité était vraisemblablement le filament 

 nucléaire qui existe dans tout noyau cellulaire, dételle sorte 

 que dans tout individu vivant, chaque cellule renferme au 

 sein de sa substance nucléaire, une parcelle matérielle vivante 

 provenant directement (1) de la fusion de deux filaments 

 nucléaires, l'un venu de l'organisme paternel, l'autre de 

 l'organisme maternel. 



L'hérédité peut être considérée comme une véritable 

 mémoire, que la matière vivante possède, et en vertu de 

 laquelle les cellules se groupent suivant certaines combinai- 



(») Sauf accroisse ment ;Iû à la nutrition, subdivision indéfinie, et expulsion des matériaux 



usés dans ces conditions, resle-t-il réellement dans le moment nucléaire d une cellule 



quelque parcelle de la substance qui constituait les filaments nucléaires de ses cellules-ancê- 

 tres, même peu éloignées? 



