168 RECHERCHES SUR LE POLYMORPHISME 



d'hiver et de printemps, est fort instructive, à cet égard (1). 

 « De même que, au point de vue morphologique, dans l'espace, 

 pourrait on dire, l'hérédité agit comme par un souvenir des 

 dispositions morphologiques qui étaient réalisées chez les 

 parents et ancêtres de l'individu dont elle dirige le dévelop- 

 pement, de même, au point de vue de la vitesse évolutive, 

 c'est-à-dire dans le temps, une certaine concordance une fois 

 réalisée entre la vitesse évolutive et le milieu, elle se rappelle 

 cette sorte d'organisation du travail évolutif dans le temps, 

 et la reproduit pour ainsi dire aveuglément (2) », si on vient 

 à modifier le milieu. Ce souvenir héréditaire, non seulement 

 des phénomènes morphologiques, mais encore des époques, 

 de Yordre, de la durée, de la périodicité de ces phénomènes, 

 n'est-il pas à rapprocher de cette faculté de la mémoire, de 

 reproduire dans leur ordre successif les différents mots d'une 

 phrase apprise « par cœur »? 



« Si l'on interrompt quelqu'un qui chante ou qui récite 

 quelque chose par cœur, il lui faut ordinairement revenir en 

 arrière pour reprendre le fil habituel de la pensée (3). Pierre 

 Huber a observé le même fait chez une chenille qui construit 

 un hamac très compliqué..., etc. (4) ». Il y a là encore un 

 curieux rapprochement à faire entre les phénomènes de la 

 mémoire et ceux de l'hérédité. 



Mais l'analogie, ou mieux l'homologie, entre ces deux ordres 

 de phénomènes, peut se poursuivre encore plus loin. On 

 appelle association des idées cette faculté de la mémoire 

 d'associer ensemble un certain nombre d'idées, de telle sorte 

 que le premier anneau de cette chaîne d'idées étant évoqué 



(1) Ann. Soc. bot. Lyon, 1884, p. 93 à 95. 



,(1) Ann. Soc. bot., Lyon, 1881, p. 125. — Voir aussi : Van Tieghem, 1884, Traité de bota- 

 nique, p 912 (discontinuité du développement, périodes de repos, etc.). 



(3) 11 faudrait plutôt dire « de la mémoire », car la pensée ou la réflexion n'interviennent 

 guère, quand on récite on qu'on chante par cœur. 



(4) Darwin, L'origine des espèces, édit. franc., 1887, p. 277. 



