DES MOLLUSQUES DE FRANCE 209 



De toutes ces catégories, de tous ces groupes, ceux là 

 seuls doivent être conservés qui sont naturels, c'est-à dire 

 non conventionnels, et réels d'une réalité bien neltement 

 objective. Les formes, c'est-à-dire les « espèces » malacolo- 

 giques de Bourguignat, ne peuvent trouver place dans la 

 nomenclature: ce sont des groupes conventionnels, composés 

 de tous les individus ayant à peuprès\es caractères énumérés 

 dans une description, dite « typique ». J'ai montré, dans ce 

 mémoire, que ces « espèces », ainsi considérées, ne sont que 

 des groupements artificiels ; car tantôt on est conduit à classer 

 dans plusieurs de ces « espèces » les différents frères, ou 

 cousins, tous habitants de la même colonie, et tantôt, au con- 

 traire, on est conduit à classer dans une même de ces « es- 

 pèces » des individus assez semblables il est vrai, quant aux 

 caractères énumérés dans la description « typique », mais 

 faisant réellement partie de deux groupes spécifiques radica- 

 lement distincts (1). 



L' « espèce » botanique de Jordan, ou de Nâgeli et Peter, 

 c'est-à-dire l'espèce telle que la comprenait Bourguignat (à 

 la fin de sa vie), mais avec cette restriction que la description 

 typique ne doit comprendre que des caractères héréditaires, 

 et dont l'hérédité a été expérimentalement vérifiée, est moins 

 artificielle il est vrai que la précédente ; mais tous les carac- 

 tères, en fait, sont plus ou moins héréditaires; il suffit, à cet 

 égard, de faire appel au témoignage des zootechniciens. De 

 pareilles espèces ne sont donc autre chose, en somme, que ce 

 que nous appelons, dans l'espèce humaine, des tribus, ou 

 même simplement des familles. 



(1) Je Tais allusion ici, d'une part, nnx huit « espèces » d'anodontes extraites d'une seule 

 colonie d'anodontes de la Seine, entre Elbeuf et Rouen, et dont nous avons longuement parlé 

 au chapitre 10; d'autre part, aux Hélix cespitum et neglecta, deux vraies espèces, dont cer- 

 taines coquilles, d» l'une et de l'autre, répondent à l'A. Dantei de Bourguignat, forme inter- 

 médiaire, morphologicpjement, entre les formes que revêlent le plus ordinairement les coquilles 

 des A. cespittem et neglecta. 



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