220 RECHERCHES SUR LE POLYMORPHISME 



forme que nous lui avons donnée, avec cette restriction que 

 l'idée de filiation l'emporte de beaucoup, jusqu'ici, sur l'idée 

 de ressemblance. 



VI. Mais il existe des catégories d'êtres, le genre Vitis, 

 par exemple, où on observe des groupes d'individus à auto- 

 nomie morphologique des plus tranchées, de même ordre et 

 de même importance que celle des espèces les plus distinctes 

 morphologiquement que nous ayons eu à considérer jusqu'à 

 présent, mais qui cependant n'ont aucune autonomie mixio- 

 logique réelle. Il semble que la dilïérentiation progressive qui 

 a produit, pendant le cours des âges, la condensation en plu- 

 sieurs groupes morphologiquement distincts, ait épargné 

 presque complètement chez ces catégories, l'élasticité fonc- 

 tionnelle de l'appareil sexuel. — D'un autre côté, l'exemple 

 (supposé bien réel) des lapins de Porto-Santo, des cobayes 

 d'Europe, et des chats d'Amérique, nous montre qu'un groupe 

 peut acquérir très rapidement, dès qu'il y a ségrégation, une 

 autonomie mixiologique très réelle, sans qu'il y ait encore 

 trace d'autonomie morphologjque. La plupart des races, auto- 

 nomes morphologiquement, mais non mixiologiquement, que 

 l'homme a obtenues lui-même par la sélection, nous montrent 

 la contre-partie, et nous sommes conduits à reconnaître qu'il 

 n'y a pas de différence essentielle entre les espèces et les 

 races, et que si nous envisageons enfin la question d'origine, 

 il est rationnel de supposer que les espèces ne sont que des 

 races qui en sont arrivées à diverger, non plus seulement 

 morphologiquement, mais encore mixiologiquement (infécon- 

 dité des unions croisées). 



Quelle est la cause de ces divergences, soit morphologiques 

 des races ordinaires, et des espèces du genre Vitis, soit mixio- 

 logiques des espèces ordinaires, ou des races analogues à 

 celle des lapins de Porto-Santo ? La cause immédiate, occasion- 

 nelle si on veut, mais enfin la cause la plus prochaine de ces 



