222 RECHERCHES SUR LE POLYMORPHISME 



ordre (et trop souvent même, d'infimes et instables variétés). 



Mais, s'il est vrai de dire que, au point de vue théorique, 

 philosophique, il n'y a pas de différence essentielle entre l'es- 

 pèce et la race, en fait, dans V immense majorité des cas, 

 les différences mixiologiques qui séparent si complètement, 

 et pour toujours, les races d'ordre supérieur (les espèces dites 

 linnnéenes), sont bien autrement importantes que les faibles 

 différences morphologiques qui séparent les races d'ordre 

 inférieur. Les « espèces linnéennes » sont donc bien autre- 

 ment réelles, et autrement distinctes entre elles, que ne le 

 sont les « espèces jordaniennes » ; et pour en revenir encore 

 une fois à l'exemple du cheval, le groupe « Equus caballus » 

 de Linné, est bien autrement distinct des groupes voisins de 

 même ordre, Equus asinus, Equus zébra, Equus hemionus, 

 avec lesquels il ne peut donner par le croisement des produits 

 féconds, que ne le sont de Tune à l'autre les huit « espèces » 

 de Sanson, qui se croisent si facilement, et si complètement 

 entre elles. 



Il est donc rationnel de donner, dans la nomenclature, une 

 importance toute particulière à ces races d'ordre supérieur, 

 distinctes mixiologiquement, et non pas seulement morpho- 

 logiquement et géographiquement, et d'en faire un ordre de 

 catégorie spécial, sous le nom d'espèce. Dans les cas, très 

 exceptionnels (tels que les Vitis), où, aux différences morpho- 

 logiques et géographiques que présentent d'ordinaire entre 

 elles les espèces distinctes mixiologiquement, ne correspond 

 au contraire aucune différence mixiologique, on gardera, pour 

 ainsi dire, la même mesure, et pour conserver à la classifi- 

 cation son homogénéité, ces groupes d'individus seront eux 

 aussi qualifiés d'espèces, comme les botanistes sont déjà una- 

 nimes à le faire, d'ailleurs. 



VIII. Dans quelques cas, dont nous n'avons pas encore 

 parlé dans ce résumé, on se trouve en présence de groupes 



