IN CERCA DELLA SCIENZA 133 



Contro di esse ha dogmaticamente asserito senza discussione di 

 sorta, che l'esperienza è la madre unica e suprema della scienza, 

 che ogni conoscenza origina dai sensi, che il sapere scientifico 

 si arresta ai soli fenomeni: che l'ai di là dell'esperienza, dei 

 sensi, dei fatti, quali sarebbero le nature specifiche degli esseri, 

 la sostanzialità delle cose, lo spirito e la materia, le cagioni effi- 

 cienti e finali, tutto questo va relegato fuori dell'ambito della 

 scienza, che la ragione speculativa è una facoltà chimerica ed 

 illusoria. Questi cànoni fondamentali il positivismo oppose a quelli 

 della metafisica, ma non furono una sua scoperta, sono vecchi 

 da secoli, ed esso non fa che ripeterli senza dimostrarli né punto, 

 ne poco: siamo ancora all'empirismo di Francesco Bacone, al 

 sensismo di Giovanni Locke, allo scetticismo di David Hume, 

 all'agnosticismo della Scuola scozzese, per ristringerci alla storia 

 della filosofia moderna. 



Muovendo da questi cànoni il positivismo ha ricostrutto in 

 forma vasta e nuova l'edifizio dell'umano sapere, allargando le 

 sue indagini a tutto il mondo dei fenomeni e ricercandone le 

 leggi. Ma qui appunto io ripeto la mia dimanda : La scienza 

 dov'è? Nessuno vorrà mettere in forse, che scienza non si dà 

 se non a condizione, che i suoi molteplici e diversi elementi 

 concordino fra di loro per guisa da comporre un solo tutto or- 

 ganico ed omogeneo in ogni suo punto. Poiché la verità è con- 

 corde con se stessa, e dove regna contraddizione e dissidio, là 

 non vi può essere verità. Ciò posto, il positivismo é desso con- 

 corde ed armonico ne' suoi pronunciati sostanziali? 



Volgiamo il pensiero ai due corifei del positivismo contem- 

 poraneo. Augusto Comte in Francia, Herbert Spencer in Inghil- 

 terra, raffrontiamo i loro pronunciati, e sin dalle prime essi ci 

 appariscono divisi da uno stridente antagonismo. Il Comte pub- 

 blicava tra il 1830 ed il 1842 i cinque ampii volumi del suo 

 Corso di filosofia positiva. Alcuni anni dopo lo Spencer faceva di 

 pubblica ragione i suoi primi lavori filosofici ; ma la loro com- 

 parsa suscitò forti dissensioni e vive polemiche fra i seguaci 

 delle nuove dottrine, tantoché si pose in discussione a quale di 

 essi convenisse l'appellativo di positivista. Fu allora che lo 

 Spencer, tenero oltremodo dell'originalità del suo pensiero, egli, 

 che rigettava poi come una illusione la personalità propria dell'io 

 individuale, altamente dichiarava che non era positivista nel 



