134 GIUSEPPE ALLIEVO 



senso, in cvii prendevasi allora siffatto vocabolo, ma che dissen- 

 tiva dal Comte in tutti i punti del suo proprio sistema, conve- 

 niva con lui soltanto in quei punti, che non erano suoi origi- 

 nali, ma che aveva attinto dalle dottrine precedenti. Ecco dunque 

 i due antesignani del positivismo contemporaneo mostrarsi in 

 perfetto antagonismo fra di loro. Ma giova discendere ai par- 

 ticolari. 



Se havvi un punto, che sommamente importi al progressivo 

 sviluppo di ogni scienza, quello è certamente che riguarda il 

 processo metodico, che essa deve seguire nello studio del proprio 

 oggetto. Quando si tiene il retto cammino, tosto o tardi si rag- 

 giunge la meta, mentre se la via è sbagliata, ogni tentativo è 

 disperato. Ora su questo capitalissimo punto i nostri due filo- 

 sofi si trovano in perfetto dissidio. Augusto Comte rigetta la 

 sentenza di coloro, i quali ripongono il metodo psicologico nel- 

 l'osservazione interiore, ossia nella coscienza, che Vio ha di sé 

 stesso, e nella riflessione sui proprii atti. Ecco le sue parole : 

 " In questi ultimi tempi si è immaginato di distinguere con una 

 singolarissima sottigliezza due guise di osservazione egualmente 

 importanti, esteriore l'una, l'altra interiore unicamente rivolta 

 allo studio dei fenomeni intellettuali. Questa pretesa contempla- 

 zione diretta dello spirito umano mediante se stesso è una pura 

 illusione. È necessità invincibile, che lo spirito umano possa 

 direttamente osservare tutti i fenomeni, tranne i suoi proprii. 

 Infatti da chi sarebbe fatta l'osservazione?... L' individuo pen- 

 sante non potrebbe dividersi in due, di cui l'uno ragionasse, 

 l'altro osservasse a ragionare. L'organo osservato e l'organo 

 osservatore essendo in questo caso identici, come mai potrebbe 

 aver luogo l'osservazione? Questo preteso metodo psicologico è 

 dunque radicalmente nullo nel suo principio. Ora consideriamo 

 a quali procedimenti profondamente contraddittori esso imme- 

 diatamente conduce „ (1). Lo Spencer è di avviso diametral- 

 mente opposto : egli ritiene impossibile la costruzione della psi- 

 cologia senza l'osservazione psicologica propriamente detta, la 

 coscienza interna. Tra il si od il no non si dà mezzo. Quale dei 

 due dice il vero su questo importantissimo punto ? 



(1) rrincipii di filosofia positiva, Fàtigì, 1868, pag. 120 e seg. 



