IN CERCA DELLA SCIEXZA 135 



Passiamo ad un altro punto non meno capitale. E comune pro- 

 nunciato dei positivisti, che la psicologia ha per oggetto i fe- 

 nomeni interni, e non va piìi in là a contemplare la sostanza a 

 cui appartengono : e questi fenomeni interni vengono comune- 

 mente distribuiti in due classi, cioè in fenomeni psichici pro- 

 priamente detti, ed in fisiologici, secondochè si riferiscono alla 

 vita mentale, od alla vita animale. Ciò posto, sorge la dimanda : 

 Tra queste due specie di fenomeni interni vi corre egli una 

 semplice differenza di grado, di forma, oppure un divario di 

 essenza, di natura ? Anche qui il sì ed il no tenzonano fra di 

 loro nel campo del positivismo. Il Comte, chiamando a rassegna 

 i fatti umani, ammette sei ordini di fenomeni essenzialmente 

 distinti ed irreducibili, i quali non si svolgono gli uni dagli 

 altri, ma si succedono soltanto esteriormente, e sopra di essi 

 fonda la sua classificazione delle scienze. Anche lo Stuart-Mill, 

 ridueendo il principio di causalità ad una successione di feno- 

 meni meramente esteriori è logicamente condotto a rigettare ogni 

 interiore connessione evolutiva tra i fenomeni. Fer lo contrario 

 lo Spencer, ardito sostenitore dell'evoluzionismo, ammette tra i 

 fenomeni psichici ed i fisiologici un semplice divario di forma 

 di grado, e non una differenza di natura o di essenza. Tutti 

 sono convertibili fra di loro, perchè sono fondati sull'unità di 

 composizione. Dalle più umili funzioni dell'organismo fisiologico 

 sino al più sublime pensiero della mente tutti i fenomeni interni 

 hanno una comune ed identica natura, perchè sono tutti una 

 progressiva e moltiforme manifestazione della vita. Anche qui 

 il dissidio tra i due capiscuola del positivismo non potrebb'es- 

 sere più profondo e stridente. La scienza psicologica è lacerata 

 nel suo seno da una intrinseca contraddizione. Qui io non di- 

 scuto, ma espongo ; non giudico, ma narro, e dimando ancora : 

 La scienza dov'è ? 



La scienza tiene un determinato processo metodico nello studio 

 dei fatti, che sono il suo proprio ed esclusivo oggetto, e mira 

 ad uno scopo supremo, come a risultato finale delle sue inda- 

 gini. Qual'è questo scopo ? Sentiamo come rispondono alla di- 

 manda i nostri due illustri positivisti. Augusto Comte, pur 

 mentre si propone per iscopo di coordinare in un sistema unico 

 tutto l'immenso insieme delle conoscenze acquistate, relativa- 

 mente ai differenti ordini di fenomeni naturali ricisamente di- 



