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chiara di non aveie punto in animo di procedere allo studio 

 generale di questi fenomeni riguardandoli tutti come effetti di- 

 versi di un principio unico, come soggetti ad una sola e mede- 

 sima legge. Egli mostrasi personalmeate convinto, che ogni ten- 

 tativo di spiegare l'universalità dei fenomeni mediante una legge 

 unica, anche fatto dalle più competenti intelligenze, riesce a 

 vuoto. Secondo lui, basta l'unità di metodo, e non è punto ne- 

 cessaria l'unità di dottrina, la quale presenti tutti i fenomeni 

 naturali siccome in fondo identici, salva la varietà delle circo- 

 stanze (1). Il positivista inglese la pensa tutt'all'opposto. Egli 

 assegna alla scienza siccome suo compito finale la ricerca e la 

 scoperta di una legge unica ed assolutamente suprema, la quale 

 spieghi essa sola tutta l'infinita moltiplicità dei fenomeni e nella 

 quale vadano a risolversi tutte le altre leggi sempre più gene- 

 rali. Dato un primo gruppo di fenomeni, la mente fa astrazione 

 dalle note proprie e distintive di ciascuno, e raccoglie il loro 

 elemento comune sotto una legge generale : date più leggi spe- 

 ciali, astrae dagli elementi concreti di ciascuna e si solleva a ciò, 

 che è comune a tutte, cioè ad una legge più generale; da più 

 leggi generali riguardate in ciò, che presentano di omogeneo e 

 di uniforme, s'innalza ad un'altia più generale e cosi va ripe- 

 tendo il lavoro dell'astrarre e del generalizzare finche sia per- 

 venuta ad un concetto il più astratto ed il più generale, spoglio 

 di ogni concretezza ed assolutamente indeterminato, che è l'in- 

 conoscibile assoluto. Chi dei due è nel vero? Affermeremo noi 

 col Comte, che il pensiero umano deve rinunciare al sublime 

 intento di ricercare un principio unico e supremo, il quale spieghi 

 tutto l'essere e tutto il sapere, oppure seguiremo lo Spencer, il 

 quale ripone questo principio supremo nella più trascendentale 

 astrattezza possibile, identica coll'inconoscibile assoluto? Non è 

 qui luogo di discutere la questione ; a me basta aver messo in 

 chiaro, che anche su questo punto il positivismo, quale è pro- 

 fessato dai suoi piii illustri rappresentanti, non mostra omoge- 

 neità di dottrina. 



Quest'ultimo punto, che abbiamo toccato, strettan^mte si col- 

 lega con quello che riguarda la classificazione delle scienze. 



(1) Opera citata, pagg. 139-142. 



