IN CERCA DELLA SCIENZA 137 



Augusto Comte fonda la sistematica coordinazione dello scibile 

 sulla decrescente generalità ed astrattezza degli oggetti, intorno 

 a cui esso si travaglia, ossia sulla indipendenza della scienza 

 superiore dalla inferiore e sulla dipendenza logica di questa da 

 quella. Egli riduce tutte quante le scienze a queste sei: mate- 

 matiche, astronomia, fisica, chimica, biologia, sociologia. La legge 

 della decrescente generalità ed astrattezza degli oggetti cono- 

 scibili richiede che le più semplici siano poste alla base, la piìi 

 complicata alla cima del sistema enciclopedico. Quindi il primo 

 posto va occupato dalle matematiche, perchè sono talmente 

 astratte, che per essere apprese e coltivate non abbisognano 

 delle nozioni di verun'altra scienza. Il secondo posto va asse- 

 gnato all'astronomia, perchè meno semplice delle matematiche 

 per una parte, e per l'altra meno complicata delle susseguenti. 

 Per consimile ragione il terzo posto va occupato dalla fìsica, 

 dalla chimica il quarto, il quinto dalla biologia, il sesto ed ul- 

 timo dalla sociologia. Lo Spencer ha dettato una classificazione 

 delle scienze, esposta nel suo volume, che porta appunto questo 

 titolo, ma egli non ammette sei scienze fondamentali, collegate 

 fra di loro da un vincolo di figliazione, bensì tre categorie di 

 scienze, cioè le astratte, quali sono la matematica e la logica: 

 le astratte concrete, cioè la meccanica, la fisica, la chimica, ecc.: 

 le concrete, come la geologia, la biologia, la psicologia, ecc.; e 

 non hanno fra di loro nessun ordine di figliazione. Quell'opuscolo 

 dello Spencer contiene un lungo capitolo, in cui egli non solo 

 rigetta come insussistente la classificazione delle scienze pro- 

 posta dal Comte, ma chiamando a rassegna le proposizioni fon- 

 damentali comprese nella dottrina del filosofo francese, si mostra 

 ricisamente contrario alle medesime; e pur mentre confessa che 

 conviene con lui su alcuni punti di poca importanza, si affretta 

 a soggiungere: " Che importa l'andare d'accordo sui punti se- 

 condari allorché si è discordi sui principi fondamentali? „ (1). 



A compiere il nostro breve parallelo occorre toccare un ul- 

 timo punto non poco notevole, che riguarda il discorde pensare 

 dei nostri due filosofi intorno il concetto religioso. Secondo il 

 Comte, l'oggetto della religione, il Grand' Essere supremo non 



(1) Opuscolo citato, pag. 125. 



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