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cipio, ponendolo siccome fondamento di tutto l'essere e di tutto 

 il sapere ; ma non ci hanno saputo dare che pronunciati esclu- 

 sivi, parziali, tal fiata arbitrari, in aperto conflitto gli uni cogU 

 altri, perchè si sono di botto lanciati nel cielo immenso della 

 speculazione senza aver preso le mosse dal fondamento, che 

 natura pone. 



Vittorio Cousin fu, ch'io mi sappia, il solo, che abbia mostrato 

 di avere una vaga e confusa intuizione del problema, ma non 

 ebbe coscienza del suo alto significato. Tenendo per fermo che 

 la filosofia deve esordire dal fatto fondamentale della coscienza, 

 e che la riflessione psicologica, alla quale spetta lo studio scien- 

 tifico di questo fatto, suppone anteriore a sé la conoscenza na- 

 turale del medesimo, fu logicamente condotto a distinguere nella 

 vita intellettuale dell'io umano due successivi periodi, che sono 

 lo sviluppo spontaneo e lo sviluppo riflesso, l'uno che precede 

 ed è l'opera della natura, l'altro, che sussegue ed ha i suoi 

 gradi ed i suoi progressi (1). Egli divisa i caratteri, che diffe- 

 renziano la conoscenza primitiva, la quale è spontanea, posi- 

 tiva, indistinta, oscura, dalla conoscenza sviluppata, che è ri- 

 flessa, negativa, distinta e chiara. Ma distinguere non basta ; 

 occorre altresì segnare il punto di contatto tra i due termini, 

 chiarire il vincolo di continuità tra il pensare comune e lo spe- 

 culativo, determinare il rapporto di coerenza logica tra il sapere 

 ordinario e la scienza, e questo, che è appunto il problema fon- 

 damentale, sfuggi alla mente dell'autore. Egli non ha avvertito, 

 che anche il pensare comune ammette un certo qual grado di 

 riflessione, e che perciò si dà un sapere riflesso, che non è 

 ancora filosofico. Quindi erroneamente asserisce, che " altro è 

 il punto di mossa, ed altro il fondamento della filosofia „ (2), 

 riponendo quello nella riflessione, questo nel fatto primitivo della 

 coscienza, mentre avrebbe dovuto stabilir bene il punto di con- 

 tatto tra questi due termini. 



Cartesio aveva riposto il primo principio filosofico nell'afi^er- 

 mazione che V io fa della propria esistenza mediante il pen- 



(1) Premier.^ essain de philosophie. Paris, 1862, pag. 305. — Histoire 

 generale de la philosophie. Paris, 1864, pagg. 6, 7. 



(2) Premiers essai.s de philosophie. Paris. 1862, pagg. 305-307. 



