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che informa il mio corporeo organismo, è una realtà sostanziale, 

 vivente, conscia di ciò che è, di ciò che fa, di ciò che può e 

 debb'essere. Cosi non è, ripiglia il psicologista sperimentale ; 

 della psiche umana conosciamo soltanto i fenomeni, che cadono 

 sotto i sensi e sono sperimentabili per mezzo di macchine e di 

 acconci strumenti : ciò, che voi chiamate vita intima dell'anima, 

 inaccessibile al dominio de' nostri laboratori, è una vana astru- 

 seria. No, no, insorgono qui i cultori degli studi spiritici: i feno- 

 meni dello spiritismo, che vi stanno davanti incontrastabili, in- 

 distruttibili, danno una smentita alla vostra teoria de' fenomeni 

 psichici, ai pronunciati della vostra psicologia esclusivamente 

 sperimentale. Così il nostro giovane se ne sta perplesso e con- 

 fuso in mezzo al contrasto di tante contrarie dottrine intorno 

 al valore ed alla virtìi dell'umano conoscere. 



Io sento la vita, la voglio prospera e beata ; quale e quanta 

 felicità (egli dimanda passando al secondo problema) è riser- 

 vata alla mia esistenza ? La felicità è una ingannevole men- 

 zogna, risponde il pessimista; il dolore, e dopo il dolore il nulla, 

 ecco tutta la vita umana: il tempo colla sua forza irresistibile, 

 inesorabile, tutto distrugge, si porta via le nostre illusioni, le 

 nostre speranze, ed accumula ruine sopra mine dentro di noi e 

 fuori di noi. No, afferma il filosofo spiritualista, la vita non è 

 tutta quanta infelice, come non è tutta lieta e felice, ma un 

 intreccio di piaceri e dolori, che si alternano inseparabili : il 

 problema della felicità va a metter capo n^Ua vita oltremon- 

 dana. Qui sottentra lo stoico, il quale pigliando posto tra i due 

 contraddittori, sentenzia : vuoi tu essere veramente saggio e 

 beato ? Schianta dalla tua anima perfin la radice del sentimento, 

 dell'affetto: sii inaccessibile al piacere, al dolore, ad ogni pas- 

 sione, che ti possa commuovere : la vita non debb'essere sen- 

 tita, ma governata dalla fredda e pura ragione. 



Che cosa debbo io operare per rispondere alla dignità della 

 persona umana ? Quali sono i limiti, che la legge morale segna 

 alla mia libera volontà siccome termini del giusto e dell'onesto, 

 al di là dei quali la moralità scompare? Anche questo terzo 

 problema fu risolto in sensi diversi ed opposti. Insegna la filo- 

 sofia tradizionale, che il dovere ripugna agli esseri corporei 

 dominati dalle cieche ed ineluttabili forze della materia, bensì 

 compete soltanto agli esseri personali, che hanno coscienza del 



