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" son tutte favole. Ben vi dirò in confidenza che si sta 



" appunto lavorando insieme noi due a una bubbola da finirsi 



" e da darsi fuora presto Sarà un libretto o un mezzo libro 



" che tratterà di lingua „. Non era dunque il capo e la coda della 

 Cicalata: era l'opera sulla lingua nel suo primo embrione (1). Che 

 poi il Manzoni nel '35 non avesse " ancora elevata la vista a 

 " quell'unità, di cui sempre fu innamorato; non piegata del tutto 

 " la fronte a quali' autorità che credette necessaria in tutto, ne- 

 " cessarla qui per arrivare all'intima comunanza della parola; 

 " a una lingua unica, convenuta, diffusa, adoperata generalmente 

 "e in tutti i casi da. tutti gli Italiani „, come asserisce il Cantìi, 

 non ha fondamento nel vero. Tutti i manoscritti lasciati dal Man- 

 zoni intorno alla questione della lingua provano invece che fin 

 dal '27 la sua fede nel Fiorentino era divenuta? incrollabile, e 

 già nelle acque dell'Arno incominciava a risciacquare il Ro- 

 manzo (2). E che la luce di questa fede balenasse anche prima 

 alla sua mente, ne fa testimonianza la madre. Il 3 marzo del 



'24 donna Giulia scrive al Fauriel : " Mio figlio ha tut- 



" tavia sempre in capo il Mercato Vecchio fra tanto egli 



" ci strazia gli orecchi con tutti i suoi toscanismi „. Gli torna 

 a scrivere poco dopo : " Voi parlerete ad Alessandro del Mer- 

 " caio Vecchio; è là per lui tutta la Toscana! „ 



Della " testa „ e della " coda „ della Cicalata, che il Cantù 

 afferma incominciate e poi rimaste in tronco, non ce n'è traccia 

 nelle carte manzoniane. Può darsi benissimo che abbia distrutto 



(1) 11 Tommaseo scriveva da Parigi il 24 maggio 1836 al Cantù: " Mi 

 " dispiace vivamente che il Manzoni voglia foggiare a confutazione il suo 

 " libro. E confutazione àeW Annotatore Piemontese ! Ma se il lavoro in questa 

 " nuova forma è già innanzi, non lo stornate: pur che finisca. Che s'egli 

 " ascolterà tutti quanti i consigliatori, non lo finirà mai di certo. Fate ch'ei 

 " non butti via nulla di quel ch'ha scritto già, e stampi presto „. 11 Tom- 

 maseo non fa che rispondere al Cantìi, per conseguenza ripete quello che 

 il Canti; gli aveva scritto intorno al Manzoni e al suo lavoro, e vi fa 

 degli apprezzamenti propri. Questo brano non fu riprodotto da E. Verga 

 nel suo libro : Il primo esilio di Nicolò Tommaseo, 1834-0^39, lettere di lui a 

 Cesare Cantù, edite e illustrate, Milano, Cogliati, 1904; ma lo stampò il Cantìi 

 stesso, col resto della lettera, nelle Rhniniscenze : II, 69. 



(2) Cfr. Sforza G., La risciacquatura in Arno dei " Promessi Sposi „ ; 

 in Scritti postumi di Alessandro Manzoni , Milano , Rechiedei , 1900 ; 1, 

 111-180. 



