ALESSANDRO MANZONI E U\A BARUFFA TK'A l' ANNOTATORE, ECC. 209 



Ogni cosa (1); può anche darsi clie non ne abbia scritto neppure 

 una riga, e che tutto questo gran poema della " testa „ e della 

 " coda „, in fin de' conti si riduca a uno scatto di stizza nel 

 sentirsi cos'i malmenato dal Ponza, a un desiderio di far cosa 

 grata al Grossi, a una promessa sfuggitagli di bocca lì per lì 

 e poi non potuta o non voluta mantenere. Del resto, non so ca- 

 pire come il Cantìi si sia tanto fermato sulla CicalaUi e sulla 

 " testa „ e la " coda „ che avrebbe dovuto farci il Manzoni ; il 

 Cantìi che lo giudica " piìi grande pensatore che grande artista „; 

 e non sa darsi pace che negli ultimi anni gli amici " lo ingol- 

 " fassero a biascicar dispute di lingua .,; e sente venirsi i brividi 

 nel vederlo " impacciato nella minuzia di cercar col fuscellino 

 " le parole sulle labbra, come il Cesari le razzolava negli scrit- 

 " tori „ (2); il Cantìi che scrive a Gino Capponi (3): " Come vi 

 " son parsi i cambiamenti fatti da Manzoni agli Inni? E giacche 

 " ritoccava la Morale Cattolica, non potea rifarne la lingua, con 

 " maggiore utilità de' Promessi Sposi ? „ Questa lettera è del 

 21 maggio '55; l'anno in cui restò finalmente compita l'edizione 

 delle Opere varie, incominciata fin dal '45 e " riveduta dall'au- 

 tore .,: edizione che usciva fuori a fascicoli, gli ultimi de' quali 



(1) Che il Manzoni abbruciasse delle carte riguardanti i suoi studi sulla 

 lingua, lo afferma Stefano Stampa [Alessandro Manzoni, la sua famiglia, i 

 suoi amici, appunti e memorie; I, 88]. Ecco quello che scrive: " Il Manzoni 



aveva cominciato un lavoro sulla lingua in un senso diverso da quello 



che poi adottò e che non ha più variato. E ne aveva anche scritto molto, 



■* quando accorgendosi dopo nuovi studi e nuove meditazioni di esser nel 



falso, bruciò inesorabilmente tutto il suo lavoro fino all'ultima pagina. 



" Tutto ciò me lo disse lui stesso. E lo riprese poi daccapo nel senso in 



" cui ne parlava con tanto interesse dal 1837 a quando mori ,. Il lavoro 



a cui accenna lo Stampa è quello che fece in compagnia del Grossi ; del 



quale infatti non si trova nessunissima traccia tra le carte del Manzoni. 



Lo dovevano fare insieme e lo incominciarono a fare insieme : ma, " col 



crescer della mole ,, vedendo poi (come il Manzoni stesso scrisse al Cioni) 



che richiedeva anche piìi unità di composizioue „, deliberarono di comune 



accordo che lo farebbe il Manzoni solo; e il Manzoni si affrettò a bruciare 



tutto quello che avevano scritto, e ricominciò da capo il lavoro. Che si 



accorgesse " di esser nel falso , e mutasse allora opinione, è fuori del vero; 



e nell'aftermarlo, lo Stampa s'inganna: cosa, del resto, che gli accade più 



d'una volta in quel suo infelici.ssimo libro. 



(2) Cantù C, Alessandro Manzoni, reminiscenze; I, 39 e 258. 



(3) Capponi G., Lettere; IH, 144. 



