211: GIOVANNI SF RZA 



riuscito di far meglio, ma perchè voleva scriver così. E non 

 poteva fai' che così, anclie perchè " se nei Promessi Sposi la qua- 

 " lità del genere letterario, a cui il romanzo appartiene, dà luogo 

 " a molto maggiore varietà e ricchezza di vocaboli e di frasi o 

 '' modi di dire; nella Morale Cattolica la difficoltà del soggetto 

 " richiede che i vocaboli e le frasi segnino efficacemente e spic- 

 " catamente ogni piega, per sottile che sia, del pensiero d'una 

 " mente acuta e arguta „ (1). L'osservazione è del Bonghi ; il 

 quale poi giudicava non meno giovevole lo studiare le correzioni 

 di lingua fatte dal Manzoni alla Morale Cattolica, di quello che 

 le correzioni fatte ai Promessi Sposi. 



Questo studio, che anch'io mi auguro si faccia, chiarirà se 

 il tentativo d'accostarsi ai più schietti modi della lingua par- 

 lata è in realtà riuscito " non sempre così felicemente ». come 

 crede il Venturi ; proverà anche quanto siano lontani dal vero 

 quelli che si sognano che il Manzoni, con lo scegliere per unica 

 lingua d'Italia la lingua di Firenze, intendesse che si abbia a 

 scrivere in maniche di camicia. Quando la natura del soggetto 

 lo vuole, si hanno da usare le voci, le frasi, i modi che suonano 

 in bocca al popolino ; come, quando la natura del soggetto lo 

 vuole, si deve adoperare la lingua che parla la gente colta a 

 Firenze. In questo avvicendarsi di scelte consiste l'arte dello 

 scrivere. L'ha mostrato alla stregua de' fatti, l'ha insegnato con 

 l'esempio, anzi con piìi generi d'esempi, il Manzoni; grande pen- 

 satore e al tempo stesso grande artista. 



E il Manzoni neppur s'è sognato, come gli fa dire chi non 

 l'intende, di non dar quartiere agli scrittori e volere che siano 

 tutti banditi (2). In quanto alla lingua non riconosce altra au- 



12 aprile 1880. — Di questo brano il D'Ovidio ha formato la terza appen- 

 dice al suo libro : La lingua dei " Promessi Sposi „ nella prima e nella se- 

 conda edizione. 



(1) Manzoni A., Opere inedite o rare; III, 239. 



(2) Il Manzoni, messa che ebbe alle stampe, nel marzo del 1868, la sua 

 relazione : Dell'unità della lingua e dei mezzi di diffonderla, per testimonianza 

 del Broglio, si trovò addirittura " in una fase effervescente , : e " contro 

 un'antica abitudine , , prese a leggere e leggeva " volentieri , quello che 

 in Italia si andava pubblicando sulla sua proposta. Un'accusa soprattutto 

 lo colpì: cioè che negasse agli scrittori " ogni parte, ogni utile azione, nelle 

 lingue ,; accusa senza fondamento al mondo, .giacche " una simile strava- 



