DEL COPTO COME BASE DEGLI STUDI EGITTOLOGICI 327 



garelli, datosi in età avanzata allo studio del copto, pubblicava 

 in Bologna nel 1785 parecchi frammenti copti della biblioteca 

 Naniaiia di Venezia, accompagnati da una traduzione latina e da 

 erudite note; ma fu rapito dalla moite mentre stava preparando 

 la pubblicazione degli altri codici di quella pregiata collezione. 



L'abate Valperga di Caluso, il precettore e l'amico del 

 grande tragico italiano Vittorio Alfieri, fu professore di lingue 

 orientali nella nostra Università, e fra i numerosi suoi scritti 

 lasciò pure un prezioso compendio di grammatica copta, che fu 

 stampato a Parma nel 1783 col modesto titolo di Riidiìnentum lit- 

 teratunte copticae Didi/mi Taurinensis. E fra i cultori della lingua 

 copta di quel secolo possiamo pure iscrivere il nome di Ignazio 

 Derossi, che stampava a Roma nel 1808 un'opera utilissima per 

 lo studio di questa lingua col titolo Etymologiae aegyptiacae, in 

 cui prese a notare con molta profondità di dottrina le parole 

 che i copti tolsero dalle altre lingue, dimostrando una grande 

 conoscenza della lingua ebraica nel paragone che egli fa delle 

 radici copte colle semitiche, sebbene poi nelle deduzioni, che 

 ne vuol trarre per l'affinità di questa lingua coi dialetti semitici, 

 non sia sempre nel vero. 



E questi nostri gloriosi avi posero coi loro scritti i germi 

 che diedero negli ultimi tempi non pochi frutti. Poiché, oltre i 

 nostri illustri egittologi Ippolito Rosellini e Francesco Salvolini 

 già menzionati, coltivarono con onore gli studi del copto Giu- 

 seppe Bardelli, già allievo del Rosellini, e professore di lingua 

 sanscrita e copta nell'Ateneo di Pisa; il padre Barnabita Luigi 

 Ungarelli, il dotto interprete degli obelischi di Roma; il suo 

 compagno di sodalizio, il padre Vercellone da Biella, ed il ca- 

 nonico Fabiani. 



Ma il più illustre rappresentante degli studi copti in Italia 

 del secolo XIX è l'abate Amedeo Peyron. Questi, che fu il di- 

 scepolo prediletto del Caluso, cominciò la sua carriera scientifica 

 con una pubblicazione di un lavoro critico sopra un manoscritto 

 greco della nostra biblioteca nazionale, contenente frammenti di 

 Empedocle e di Parmenide, pubblicazione che egli, per tentare 

 il giudizio dei dotti, senza parlarne con alcuno faceva stampare 

 in Germania, perchè il suo lavoro uscisse non preceduto da av- 

 viso raccomandazione. Ciò non pertanto questa sua monografia 

 fu altamente apprezzata dai dotti, e specialmente dall'illustre 



