DELLE DOTTRINE RELIGIOSE DELL' ANTICO EGITTO 389 



monumenti religiosi riprodotti nelle splendide pubblicazioni dello 

 Champollion, del Roseli ini, del Lepsius, e di altri esimii egit- 

 tologi, contenenti gli inni e le composizioni sacre dell'antico 

 Egitto, e principalmente i testi relativi al mito d'Horo e le scene 

 delle tombe reali e sopratutto il Libro dei morti. 



La tradizione egiziana, confermata dal rinomato papiro je- 

 ratico cronologico, o canone regio, che si conserva nel Museo 

 egizio di Torino, ci dice che prima dei re mortali regnarono in 

 Egitto per una serie sterminata di anni gli Dei, divisi, come 

 ci narra Erodoto, in tre ordini tra loro genealogicamente con- 

 nessi. 



Gli Dei del primo ordine erano otto, ed i loro nomi si tro- 

 vano ancora nei monumenti, aventi ciascmio uno special culto 

 nei diversi nomi, in cui era fin dai più remoti tempi diviso 

 l'Egitto. Così Aminone che i Greci paragonarono col loro Giove, 

 era adorato principalmente in Tebe, ove gli fu inalzato il famoso 

 tempio. Ptah invece, 1' "HqpaiOToq dei Greci ed il Vulcano dei La- 

 tini, aveva principal culto in Memtì, l'antica rivale di Tebe, ed 

 il suo tempio godeva per tutto l'Egitto di non minore rinomanza 

 che quello di Ammone in Tebe, ed era oggetto della stes.sa ve- 

 nerazione. 



Ammoìie, il Dio nascosto , secondo il significato del suo 

 nome, è quella forza occulta, che trae le cose alla Iwe; Ptah 

 è l'organizzatore del mondo, il Dio che compie, secondo l'espres- 

 sione del filosofo neo-platonico d'Alessandria, Giamblico, tutte le 

 cose con arte e verità. 



Gli Dei del secondo ordine, discendenti immediatamente dal 

 primo, per via di figliazione, componevano l'anello intermedio che 

 legava l'elemento cosmogonico, formato dal primo ordine, col- 

 l'elemento psicologico o terrestre, costituito dal terzo. Gli Dei di 

 questo secondo ordine erano dodici, e tutti figli di piìi antiche 

 divinità cosmiche, e specialmente di Ra il più giovane di esse, 

 ma tutti di antica origine, e molto diffusamente adorati. Il ca- 

 rattere quindi di quest'ordine è esistenza derivativa, secondaria 

 ed al tempo stesso istrumentale, analoga ad un "di presso a 

 quella dei cabiri. L'idea di divinità è in quest'ordine considere- 

 volmente mescolata colla credenza di potere di natura, ed ha 

 una materiale tendenza, da cui risulta essere quest'ordine non 

 puramente cosmogonico come il primo, ed anche non completa- 

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