DELLE DOTTRINE RELIGIOSE DELL'aNTICO EGITTO 403 



luoghi del Libro dei morti, in cui si allude a questi demoni, 

 che avevano potere sulle anime dei trapassati, e potevano tor- 

 mentarle ed anche ucciderle. Così al capitolo XVII, il defunto 

 rivolge al Signore dell'Averne, la seguente preghiera : "Oh ! 

 " Signore della grande dimora. He Supremo degli Dei. salva 

 " l'Osiride da quel demone che ha la faccia di Tesem (il nome 

 " di cane), le sovracciglia d'uomo, che si nutre dei perversi „, 

 t' più sotto: " Salva l'Osiride da questo demone che rapisce le 

 ■ anime, che divora i cuori, che si nutre dei cadaveri „. 



Egualmente dicesi di un altro demone : un fuoco è la sua 

 <iHÌma per consumare i corpi dei doppiamente morti. In un altro 

 luogo rivolge il defunto le parole a tre altri genii funerari : 

 " Oh ! demoui, che vivete della doppia morte, non cada io sotto 

 " di voi, non entri uno dei vostri spiriti nelle mie membra „. 



Nel capitolo sovraeitato il defunto dice ancora : " Salva 

 " l'Osiride da questi guardiani, a cui il Signore degli Spiriti 

 " ha affidato la sorveglianza de' suoi nemici, che ha abbando- 

 " nati per essere immolati. Alla loro guardia nessuno può sot- 

 " trarsi. Fa che io non cada sotto le loro spade: che io non 

 " metta il piede sul loro palco insanguinato, che io non segga 

 " nelle loro prigioni, che io non cada sotto la loro mannaia, che 

 " io non sia preso nelle loro reti, che non mi venga fatto nulla 

 •■ di ciò, che detestano gli Dei, perchè io sono un principe nella 

 • grande sala „ (nella sala cioè della doppia giustizia). 



Onde si vede, che la speculazione contemplativa sacerdo- 

 tale non si limitava alla doppia morte, all'annientamento totale 

 dell'anima per una sola volta, ma andava ancor oltre, e faceva 

 soffrire a questi condannati, innanzi alla loro totale distruzione, 

 ricercati tormenti e martini. 



Come i beati nelle 75 regioni del cielo, in altrettante belle 

 trasformazioni godono ogni immaginabile gioia, così i dannati 

 nelle 75 regioni del tenebroso inferno, ove le anime atee (dice 

 il testo) non fissano mai il Dio Sole, quando fa splendere i raggi 

 del suo disco, sono assoggettati ai più tormentosi martirii ; qui 

 bolliti in incandescenti caldaie sono fra i più orribili tormenti 

 della sete gettati in fredda acqua, ma appena cercano di bere, si 

 cangia questa subito in fuoco fiammeggiante ; il cibo che essi 

 vogliono prendere, scompare come ombra ; sono inoltre legati 

 a pali da rossi demoni, e tagliati a pezzi da spade ; coi piedi 



