CENNO ILLUSTRATIVO SULL'OPERA DI MONSlGN. E. COLOMIATTI 405 



Che il compito da questa assuntosi sia veramente tale da 

 far tremar le vene ed i polsi a qualunque più erudito e più 

 coraggioso canonista, e che esso, di conseguenza, abbia lasciato 

 alquanto scettici sul suo finale risultato parecchi dei cultori di 

 questa scienza, ognuno comprende di leggeri quando rifletta, che 

 data dal 1317 l'ultima opera di codificazione del proprio diritto 

 che la Chiesa cattolica conosca. Da allora in poi nulla più si 

 ebbe di somigliante, non già perchè il bisogno di una compila- 

 zione riassuntiva dell'immenso materiale legislativo disperso non 

 siasi fatto sentire sempre, e a volte addirittura in modo quasi 

 incalzante. Basterà ricordare quel tentativo di una nuova codi- 

 ficazione del diritto canonico, che si ebbe al chiudersi del Con- 

 cilio di Trento sullo scorcio del secolo decimosesto, e che per 

 complesse ed in parte ancora misteriose ragioni compiutamente 

 fallì. E si potrà ricordare ancora, come tra le più urgenti in- 

 stanze, che il Corpo vescovile cattolico presentò agli ordinatori 

 del Concilio Vaticano, fosse precisamente quella che il Concilio 

 stesso desse opera ad una codificazione del diritto ecclesiastico, 

 tanto più desiderabile in quel punto, in quanto di gran lunga 

 era venuto accrescendosi il materiale legislativo nei tre altri 

 secoli decorsi dopo il Concilio di Trento. Ma anche questa volta 

 la improvvisa sospensione del Concilio avvenuta, come è assai 

 noto, il 20 ottobre 1870, tolse che il desiderio fosse soddisfatto. 

 Ora è appunto nell'intento di agevolare l'invocata codificazione, 

 che dalla chiusura del Concilio Vaticano in poi molti canonisti 

 cattolici si sono dati attorno a compilare schemi e progetti di 

 essa. Fra questi il più imponente, senza possibilità di contesta- 

 zione, è quello, intorno a cui si travaglia dal 1888 in poi il Co- 

 lomiatti, senza che però egli sia giunto ancora al termine del 

 suo grande tentativo. 



Né faccia meraviglia questo irrompere dell'iniziativa pri- 

 vata in una intrapresa di carattere così essenzialmente pubblico, 

 anzi addirittura sovrano, qual'è quella di codificare il diritto. 

 Tutti i grandi diritti storici, a cominciare dallo stesso Diritto 

 romano per finire col Diritto inglese, hanno conosciuto queste 

 opere preparatorie dei privati nel campo della codificazione ; 

 opere, a cui sovente è stato poi assegnato o in modo esplicito 

 dall'Autorità pubblica, che le faceva proprie e le sanciva, o in 

 modo implicito per opera della medesima, che se ne valeva 



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