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nella pratica, un carattere stabile ed ufficiale. Per non uscire 

 dal campo della Chiesa cattolica, è troppo noto che la prima 

 compilazione sistematica del diritto ecclesiastico fu quella in- 

 trapresa sul cader del secolo V dal monaco J)ionigi, collezione 

 che pontefici ed imperatori accolsero di poi ed elevarono a dignità 

 di vero Codice. È noto del pari l'importanza decisiva che su- 

 bito ottenne in tutta la Cristianità e conservò nei secoli quel- 

 l'opera, di iniziativa tutt'affatto privata, che è il celeberrimo 

 Decreto di Graziano. E noto infine, some dall'opera ancor sempre 

 di un privato, da una delle cosiddette CompUationes antiqune. e 

 cioè dalla collezione di decretali, che Bernardo di Pavia pubbli- 

 cava nel 1191, derivi quella quintuplice ripartizione in libri, 

 che le grandi Raccolte posteriori delle decretali dei pontefici , 

 Gregorio IX, Bonifacio Vili, Clemente V accolsero, e che è ri- 

 masta poi definitiva e decisiva nei libri e nelle scuole ortodosse 

 della Chiesa cattolica fino ai giorni nostri. Naturale quindi che 

 in un corpo così strettamente fedele alle sue tradizioni, come 

 è quello della Chiesa cattolica, la memoria di quegli illustri 

 precedenti abbia invogliato parecchi ecclesiastici a ritentare 

 l'esperimento. E non sarebbe neppure da meravigliare, che di 

 qualcuno di questi lavori preparatori di carattere privato 

 avesse poi a rimanere decisiva l'impronta nella futura codifi- 

 cazione, dato sempre che questa abbia davvero a riuscire a buon 

 termine. 



A questa gara nel compilare progetti e disegni del futuro 

 nuovo corpo del diritto ecclesiastico hanno preso parte essen- 

 zialmente Giuristi francesi e Giuristi italiani. La scienza tedesca, 

 anche la più ortodossa, si è tenuta alquanto in disparte, poco 

 persuasa dell'opportunità dell'impresa, e non immune del resto, 

 neppure in questo campo, dalla scarsa propensione, così carat- 

 teristica dei Tedeschi, ai grandi lavori di codificazione. Tant'è 

 vero, che per mutare di ambienti e di compiti, non si possono 

 però svestire mai a pieno i caratteri fondamentali della propria 

 razza e gli abiti mentali del proprio paese! E di ciò hanno data 

 pure una convincentissima prova gli stessi Canonisti francesi e 

 i Canonisti italiani, dei quali abbiamo detto, per il modo assai 

 diverso, con cui essi si sono accinti all'opera comune. I Fran- 

 cesi, invero, non hanno saputo staccare l'occhio dal loro famoso 

 Codice Napoleonico, e si sono pertanto studiati di darci un Co- 



