l/ORIGINE ENDOGENA DKL GRASSO DIMOSTRATA SUL CUORE, ECC. 407 



È ormai conoscenza acquisita che alcuni tessuti, alcuni or- 

 gani staccati dall'animale al quale appartengono, possono per 

 un tempo vario vivere e mantenersi funzionanti. Possono vivere, 

 e ne abbiamo numerose prove nelle osservazioni fatte sopra la 

 sopravvivenza di tessuti vari staccati da animali di specie di- 

 versa ed adoperati poi, sia sperimentalmente, sia terapeutica- 

 mente, per innesti in animali omologhi od etcrologhi: possono 

 funzionare, e sopra tutti gli altri, l'apparato muscolare ce ne 

 offre luminosissimi esempi. Infatti dalle antiche esperienze fatte 

 sulle contrazioni dei gastrocnemi di rana, staccati dall'animale, 

 al passaggio della corrente elettrica, alle esperienze piti recenti 

 fatte dai fisiologi sulla musculatiira liscia e striata e sul cuore 

 degli animali eterodermi, siamo arrivati alle moderne esperienze, 

 rese possibili dopoché da Newel Martin e LangendorfF ce ne 

 fu indicato il tecnicismo sperimentale, sul cuore isolato di mam- 

 mifero. Perchè però i tessuti a se possano vivere , occorre si 

 trovino in opportune condizioni di ambiente; perchè possano fun- 

 zionare, occorre siano anche convenientemente nutriti. Si com- 

 prende quindi come solo con difficoltà si sia raggiunto questo 

 duplice scopo e come, anche nelle condizioni pili fortunate , il 

 persistere della funzione in un organo cosi complesso ed a fun- 

 zionalità così elevata come il cuore di un mammifero, non possa 

 mai oltrepassare il limite di qualche ora. Ad ogni modo i fisio- 

 logi sul cuore isolato e pulsante nell'apparecchio, vedono un 

 organo veramente vivo e funzionante, né si peritano poi di esten- 

 dere le conclusioni tratte dalle loro osservazioni, all'interpreta- 

 zione di fatti che si svolgono nel cuore quando questo appar- 

 tenga ancora all'organismo. Cosi ad esempio le ricerche intese 

 a determinare l'azione della caffeina, della teobromina. del- 

 l'alcool, ecc. sono fatte per comprendere più intimamente il 

 modo di azione di queste sostanze sul cuore dell'animale vivo, 

 e l'artificio sperimentale è inteso unicamente ad eliminare le 

 cause di errore che dall'organismo spesso possono intervenire a 

 scemare la nettezza dell'esperimento. Ammesso questo, come 

 possiamo immaginare noi una perfetta funzionalità , senza una 

 corrispondente integrità degli elementi cellulari cui questa fun- 

 zione è legata? E come possiamo immaginare che si possa questa 

 funzione alterare senza una corrispondente alterazione degli ele- 

 menti cellulari cui la funzione stessa è legata? Sono troppo 



