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universalmente noti gli esempi che l'istologia patologica ci offre, 

 di alterazioni morfologiche strutturali nelle cellule degli organi 

 funzionalmente alterati, perchè noi dobbiamo ulteriormente insi- 

 stere su questo concetto. 



Ecco dunque un nuovo campo di ricerche che i fisiologi 

 hanno aperto all'istopatologo. Ecco degli elementi staccati dal- 

 l'organismo, che vivono, che funzionano, che si devono necessa- 

 riamente alterare, sia per la morte alla quale vanno incontro, 

 sia per l'azione tossica di sostanze varie che si possono far per- 

 venire e circolare nel cuore insieme al liquido nutrizio che lo 

 mantiene in vita. Noi dobbiamo studiarli coi metodi che l'isto- 

 chimica ci offre, raccogliendoli in momenti vari, sia di perfetta 

 funzionalità, sia di funzionalità piìi o meno alterata, per ricer- 

 care se esista un parallelismo tra le alterazioni funzionali che 

 i moderni metodi grafici ci permettono di fissare, e la loro 

 struttura; in altre parole, se alle alterazioni funzionali corrispon- 

 dano veri e propri stati degenerativi dimostrabili istologi- 

 camente, sia negli elementi parenchimatosi, sia nell'apparato 

 nervoso che ne regola la nutrizione e l'attività (1). 



Il problema è certo vasto e di difficile soluzione, ma non 

 cessa però per questo di essere meno interessante, e quello che 

 si fa oggi sul cuore si potrà forse fare presto anche per altri 

 organi ed altri tessuti. 



Le mie prime esperienze furono rivolte a ricercare se nel 

 cuore isolato di mammifero si potesse ottenere sperimentalmente 

 una degenerazione grassa, con gli stessi veleni steatogeni che 

 la producono nei tessuti dell'animale vivente. Mi parve utile 

 cominciare da questa, come quella che è più facilmente dimo- 

 strabile nei tessuti, sia a fresco, sia nei preparati fissati, coi 

 metodi istochimici ben noti, e come quella che si può specifi- 

 camente produrre con ben determinate sostanze. Una volta tro- 



(1) È noto come oggigiorno tra i fisiologi prevalga il concetto che la 

 contrattilità cardiaca sia legata alla sostanza muscolare e non dipenda dai 

 nervi. Col metodo di ricerca ch'io ho istituito, si potrà forse, dall'esame 

 comparativo caso per caso, delle alterazioni istologiche eventualmente repe- 

 ribili nella sostanza muscolare o nel suo apparato nervoso, portare un utile 

 contributo a risolvere la controversa questione. 



