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vare forme affatto speciali: indizi questi irrefragabili della doppia 

 tendenza che allora agitava le menti. 



Convien dunque porgere, almeno nei tratti piii evidenti, un 

 quadro sufficientemente completo di tali rcKiuripia, considerandoli 

 però a seconda dei principi diacritici oggidì adottati dagli stu- 

 diosi di filologia latina. 



Elementi grafici dell'alfabeto. — Tra le varie particolarità che 

 vi si possono agevolmente considerare, notiamo che la lettera Y, 

 straniera pll'alfabeto latino, è conservata assai spesso nelle voci 

 trascritte dal greco : così nel sec. I p. Cr. : lycisco := n" 2 : nel 

 aec. II: cyr = n° 5 ; dionysivs = n" 7 : hermacisapyni =z: n*' 8; 

 DioNYSi = n" 14; hyleos = n** 16. — La si riscontra pure nel 

 sec. Ili in: phrygia = n° 19; ne difettano della stessa i papiri 

 del sec. IV, come, p. es. : dyscoli =n° 24; eytychiani =n" 26. 

 Un tale uso che si tramanda ancora nel sec. V in abbondanti 

 esempi, che qui appena mette conto di accennare, è notevole 

 in special modo per la pronunzia della Y greca nel latino pro- 

 vinciale dei primi secoli dopo Cristo. 



Quanto poi alla lettera Z, straniera come la precedente alla 

 lingua latina, possiamo arguire che della medesima si servis- 

 sero continuamente i provinciali romani nella trascrizione dei 

 nomi greci che la contenevano, ne mai avessero pensato di 

 sostituirla con un segno grafico diverso da quello che la tra- 

 dizione costantemente ci ha tramandato. Vero è che nessuna 

 traccia purtroppo della Z a noi è sinora pervenuta dai papiri 

 del sec. I; però nel sec. II abbiamo a menzionare: zenon = n*' 5. 

 — Mancano altri esempi nelle età successive ; tuttavia è piìi che 

 ovvio il supporre che — nei primi cinque secoli almeno — la 

 pronunzia della lettera Z fosse tale nella provincia romana d'E- 

 gitto, da non poter essere scambiata facilmente nella scrittura 

 con un altro suono dell'alfabeto latino, siccome si volle preten- 

 dere da alcuni grammatici, troppo ligi alla tradizione arcaica 

 (cfr. Velie Longo, Gramm. Lai., ed. Keil, VII, 21). 



Anche i papiri ci confermano pure indirettamente la scarsa 

 diffusione che ebbero nelle provincie dell' Impero quei nuovi 

 caratteri alfabetici che la fantasia di un imperatore gramma- 

 tico. Ti. Claudio, aveva escogitato. Mancano affatto esempi del 



