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lui il Prato, la cui esposizione ha. per la stessa indole della ma- 

 teria, anche un'impronta meno rigidamente tecnica e un'abbon- 

 danza anche più ricreatrice di aneddoti inaspettati e sommamente 

 istruttivi, potè condensare il segreto della riscossa piemontese 

 fra quei supremi frangenti in questo profondo principio : " Un 

 paese povero può, agli scopi speciali di una guerra, rivelarsi 

 pili ricco di un suo rivale dotato di larga opulenza, quando la 

 disparità dei mezzi sia compensata da un'inversa differenza nello 

 spirito collettivo di sacrificio ; ove, in altre parole, sia più grande 

 la somma di privazioni individuali che i cittadini del primo 

 sono disposti ad affrontare pur di vincere a qualunque costo „. 



Non è pertanto solo per avvicinare il sacrifìcio eroico di Pietro 

 Micca a quello dei notturni bombardatori di Port Arthur che i 

 solennizzatori del bicentenario piemontese avrebbero potuto ricor- 

 rere, come certo le mille volte fecero, agli epici fatti svolgentisi 

 frattanto in quell'Estremo Oriente, ma ancora per spiegare una 

 non meno calzante concordanza fra le ragioni ultime del successo. 

 E ben a proposito il Prato ricorda appunto qui lo smacco proprio 

 mortificante subito dai feticisti del materialismo storico, vati- 

 cinanti la sicura sconfitta del Giappone semplicemente in base 

 alla sua pochezza economica. Giustamente, del pari, egli rileva 

 che non solo virtù di principi, di condottieri e di consiglieri ge- 

 nerò la vittoria piemontese, ma al successo dell'azione indivi- 

 duale si aggiunse la vittoria dell'azione collettiva. E anch'egli 

 ben dice da ultimo : " Di qui il fascino ritemprante e gagliardo 

 che si sprigiona dall'apparente aridità di queste cifre contabili, 

 lo studio delle quali, superato il primo istintivo senso di sgo- 

 mento, si avviva e si popola di figure operanti, di tipici fatti, 

 di episodi eloquenti e gentili ; e la cui conclusione potremmo 

 riassumere nelle sobrie parole dello storico subalpino : Io riven- 

 dico per noi la gloria dei nostri principi, perchè se essi furon 

 principi valorosi, noi fummo soldati non meno valorosissimi; se 

 essi prudenti uomini di Stato, noi prudentissimi e facilissimi 

 sudditi ; se essi principi amorevoli e moderati, noi amorevolis- 

 simi, moderatissimi ; essi parchi, noi parchi ; essi in tutto uo- 

 mini più virtuosi che famosi, e noi il medesimo, men conosciuti 

 che buoni „. 



Una preparazione cosi coscienziosa, cosi giudiziosa e così 

 esauriente non poteva non far nascere la più larga e lusinghiera 



