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scienza sociale, poicliè solo a tal condizione può ritrovare l'ob- 

 bietto suo proprio, e quindi costrursi un organismo scientifico, 

 conquistare un posto tutto suo nel campo dello scibile umano. 

 Il suo carattere scientifico debb'essere essenzialmente sociologico. 

 Essa debbe avere per argomento perpetuo delle sue investiga- 

 zioni e de' suoi studi il fatto educativo quale si mostra e si 

 svolge attraverso le forme successive, che presenta l'evoluzione 

 progressiva della società, soltanto una educazione siffatta può 

 preparare gli animi e le menti a ben comprendere e rettamente 

 risolvere la questione sociale, che agita la coscienza del mondo 

 contemporaneo e salvarci da quel gretto ed esclusivo indivi- 

 dualismo, a cui ci ha condotti l'educazione, la quale fa dell'a- 

 lunno un uomo indipendente dagli altri suoi simili, sciolto da 

 ogni vincolo sociale, mentre l'individuo umano non esiste e non 

 vive che nella società e per la società, e fuori di essa si riduce 

 ad una mera astrazione. Cosi ragionano i nostri novatori, o dirò 

 meglio rinnovatori dell'antico errore, che spogliava l'educando 

 della sua individualità personale per farne un mancipio dello 

 Stato della società, riducendo appunto la pedagogia ad una 

 scienza essenzialmente sociale. 



Passando all'esame di quest'indirizzo sociologico, doman- 

 diamo anzitutto: sono vere le accuse, sono fondate le censure, 

 che i suoi fautori rivolgono alla pedagogia filosofica? Essi la 

 accusano di non avere un oggetto reale e concreto, su cui la- 

 vori, quale è la società, ma di speculare intorno l'uomo astratto 

 ed insussistente, e quindi perdersi in concetti empirici ed astratti, 

 che non fanno scienza. Ma qual'è mai la scienza che studii il 

 tale tal altro oggetto individuale realmente esistente qua o 

 là, non piuttosto l'essenza astratta, comune ad una data specie 

 di esseri? 11 botanico, il zoologo non studiano questo o quel- 

 l'altro fiore, questo o quell'altro bruto in particolare, ma i varii 

 generi, le varie specie di fiori o di bruti, ossia il fiore ed il 

 bruto in astratto. Cosi la pedagogia non ha per oggetto l'edu- 

 cazione di Cajo, di Tizio, di Pietro, ma dell'uomo in astratto. 

 I nostri stessi sociologi, quando trattano dell'educazione sociale, 

 non intendono certo di parlare di questa o quell'altra società 

 particolare, di quest'altra o di quell'altra famiglia privata, di 

 questo quell'altro Stato determinato, bensì della società, della 

 famiglia, dello Stato in astratto. 



