1172 GIUSEPPE ALLIEVO 



con Dio. Di qui si scorge, quanto ardua difficoltà si incontri 

 nello studio dell'uomo, essendoché ad averne conoscenza per- 

 fetta occorrerebbe conoscere in certo qual modo tutto l'universo. 

 Dacché l'essere umano raccoglie nell'unità della sua specifica 

 natura tanta varietà di elementi, non é meraviglia se esso si 

 manifesta sotto diversissime forme e soggiace a trasmutamenti 

 tanto profondi, che quasi quasi siam tratti a dubitare se indi- 

 vidui umani disparatissimi per tempra di mente e di corpo 

 appartengano alla medesima nostra specie, e se il medesimo 

 individuo in mezzo alle metamorfosi singolari delle successive 

 età della vita si mantenga sempre identico nella personalità sua. 

 Quanta disparità tra il genio, che scopre i secreti della natura, 

 e l'imbecille e scemo di mente che appena mostra una languida 

 coscienza di se medesimo; tra l'eroe, che si sacrifica, e l'in- 

 dolente, che quasi quasi non sente la vita ; tra il neonato ignaro 

 di se medesimo e del mondo esteriore, e l'uomo maturo che 

 lavora al conseguimento del suo ideale! Non è quindi agevole 

 studio il rendere ragione di tante differentissime manifestazioni 

 dell'essere umano. Che piìi ? L'essenza medesima, che costituisce 

 l'essere umano, vale a dire l'unione vivente di uno spirito e 

 di un corpo, rimane e rimarrà pur sempre un impenetrabile 

 mistero. " L'uomo é a se stesso l'oggetto piìi prodigioso della 

 natura, non potendo comprendere ciò, che é il corpo, e ancor 

 meno ciò, che è lo spirito, meno poi di qualunque altra cosa, 

 come possa un corpo essere unito ad uno spirito ; e tuttavia 

 gli é questo il proprio suo essere „ (1). 



Tali sono le difficoltà, che intralciano lo studio dell'essere 

 umano. Se adunque la natura dell'uomo è talmente complicata 

 con quella di tutte le cose, che a volerlo veramente conoscere 

 bisognerebbe conoscere l'universo intiero, se le sue manifesta- 

 zioni sono tanto opposte fra di loro da sembrare inconciliabili, 

 se l'uomo considerato nella sua essenza medesima, ossia in ciò, 

 che egli é, rimane un mistero a se stesso, come si potrà soste- 



(1) Biagio Pascal, Pensieri, Parte prima, art. 16. Il Pascal ripete il 

 pensiero di S. Agostino, il quale aveva scritto : " Modus, quo corporibus 

 adhaerent spiritus et animalia fiunt, et omnino mirus est, nec compre- 

 " hendi ab homine potest; et hoc ipse homo est , {De civitate Dei). 



