l'umanismo 1183 



ignoro la sua forma, il suo volume, il moto, i suoi caratteri : 

 debbo forse negare la sua esistenza ? La conoscenza esordisce 

 da una vaga ed indistinta visione di qualche cosa di ignoto, 

 che si presenta al nostro pensiero e che non si sa ancora ben 

 dire in che consista, ma pure si crede alla sua esistenza. Quindi 

 la credenza precede sempre la conoscenza e ne è il postulato 

 necessario (1). Credere non è ancora conoscere, ma ne è una 

 premessa indeclinabile. L' ignoto può essere elaborato dalla 

 virtù riflessiva del pensiero, trasformarsi in sapere, ed allora 

 al credere sottentra il conoscere; ma può anche re.stare inac- 

 cessibile ad ogni lavorio della riflessione e rimanere veramente 

 ignoto ; ed allora la mente rimane in uno stato perpetuo di cre- 

 denza. Così lo Spencer crede all'esistenza dell'Ignoto, siccome 

 principio supremo dell'universo, ma lo proclama eternamente 

 ed assolutamente inconoscibile. I fenomenisti in generale am- 

 mettono il noumeno e credono alla sua esistenza, ma lo di- 

 chiarano inconoscibile, professando l'agnosticismo. E qui non 

 va dimenticata l'esistenza di un singolarissimo ordine di feno- 

 meni, davanti ai quali la ragione rimane muta e si confessa 

 impotente a spiegarli, mal sapendo conciliarli colle leggi già 

 conosciute della natura umana. Tali sono i fenomeni meravi- 

 gliosi e straordinarii dell' ipnotismo, del sonnambolismo, del 

 magnetismo, la sospensione della facoltà motrice, l'insensibilità 

 delle parti esterne del corpo, la chiaroveggenza, l'allucinazione, 

 la trasmissione del pensiero o penetrazione mentale, la visione 

 medica, la telepatia, la previsione ed altrettali. 



Dalle cose discorse discende questa conclusione. La ragione 

 in fondo ad ogni problema trova alcunché di ignoto, sicché se 

 si arbitrasse di negare tutto ciò, di cui non può dare una chiara 

 e soddisfacente spiegazione, sarebbe costretta a negare i fatti 

 pili comuni ed incontrastabili, rovesciando nel nullismo uni- 

 versale. 



Quindi si scorge quanto si allontanino dalla ragione quei 

 pensatori, i quali negano le credenze morali e religiose dell'u- 

 manità per ciò solo che non giungono a dissipare le oscurità 

 e le dubbiezze, in cui giacciono avvolte, riducendole ad altret- 



(1) Anche la vita opei-ativa e sociale posa in parte sulla credenza, in 

 l);irte sulla prudenza riflessiva. 



