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l'intêiêt et du profit do l'cntreprcncLU- : or ces deux éJé- 

 mens du prix ne peuvent jamais baisser (juo par r'cnricliis- 

 senient général de la sociclé^ par l'augmentalion du capi- 

 tal national; et cette augmentation est l'alTaire des siècies. 

 Il a fallu plus de trois siècles en Angleterre pour y faire 

 descer>dre rintérct de lo pour cent à 4 *)• C'est beaucoup 

 espérer de la Russie que d y attendre une piireille baisse 

 au bout de la ni.oitié de- ce tems : donc ^ si le système 

 prohibitif y eût été constamment maintenu, la Russie eût 

 fait constamment des pertes, quoique graduellement moins 

 fortes , sur cette branche de sa production , pendant plus 

 -d'un siècle encore. Elle eût, à h^ vérité, acquis une 

 nouvelle branche d'industrie, mais loin de s'enrichir pac 

 là, elle se fût appauvrie. Or le but de la législation 

 économique n'est pas d'appauvrir la nation, mais de l'en- 

 lichir. Quelles que soient les branches d' industrie qui 

 mènent ù ce but, c'est indifférent, pourvu qu'elles y mè- 

 nent. Chez les peuples riches, l'industrie manufacturière 

 est peut - être plus productive que l'industrie agricole; 

 mais chez les peuples pauvres c'est tout le contraire **). 

 Cependant, dit -on, presque toutes les nations europé" 



') Smitb^ Wealtb of nations, the jtb ed'itiony Fcl. /, p. i35. 



**) Voyez le développement de ce principe dans^mon Cours d'Eccu. polit, 

 T. /K, p. i63, i<-'i cbap. Il et IIL 



