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La sentenza, del resto, è assai vecchia. L'aveva insegnata 

 Platone che voleva che il poeta facesse mythous e non logous 

 e che il filosofo facesse logous e non mythous. Ma la sentenza 

 non cessa per questo di esser vera ; — e non sarà fuor di luogo 

 averla ricordata, prima di parlare con maggior precisione della 

 bellezza e dell'arte. 



La bellezza. 



Ora dunque vediamo d'addentrarci un po' più e un po' 

 meglio nell'esame del problema estetico. 



Nel linguaggio comune la parola bello è usata non sempre 

 a proposito, cioè anche fuori del campo estetico. Se uno, molto 

 accaldato, gioisce al pensiero di fare un bel bagno che gli dia 

 qualche refrigerio, l'aggettivo bello sta ad indicare propriamente 

 un piacere dei sensi, un qualche cosa di gradevole, ma non più 

 che gradevole. Non siamo qui ancora nel campo estetico, perchè 

 il piacere così provato, in quanto è limitato ai sensi, è profon- 

 damente diverso da quello che proviamo, ad esempio, davanti 

 a un bel quadro e ad un bel tramonto. 



D'altra parte, quando l'uomo fa, poniamo, una scoperta 

 scientifica, o riordina un complesso di idee in un sistema orga- 

 nico di pensiero, prova un purissimo piacere, il quale è deter- 

 minato dall'assenso dell'intelletto, ed è di per sé altissima sod- 

 disfazione spirituale. Ma anche qui il piacere provato è diverso 

 da quello a cui accennammo or ora a proposito della contem- 

 plazione di un'opera d'arte o di uno spettacolo della natura. Lo 

 stesso può dirsi del bello morale, quale appare, per esempio, 

 nello spettacolo di una vita virtuosa e benefica. Anche qui l'ef- 

 fetto che ne deriva non è che l'assenso dello spirito verso una 

 cosa o vera o buona; piìi che verso una cosa bella. 



Soltanto potrà dirsi che in questi casi sottentra talvolta 

 anche un piacere estetico, quando però, come vedremo, ^tteg- 

 giamento del nostro spirito verso ciò che è gradevole, vero o 

 buono, è alquanto diverso da quello puramente dei sensi e di- 

 verso anche da quello puramente dell'intelletto. 



Vi è insomma un piacere del nostro spirito, quale proviamo 

 ad esempio, ripeto, dinanzi ad un'opera d'arte o ad uno spet- 

 tacolo della natura, che da un lato non è o almeno non è sol- 



