NOTIZIE LESSICALI IN AULO GELLIO 81 



ticale. E SI che questa è indubbiamente la maggiore cosi in 

 qualità come in quantità (1). Ciò che del resto è una conse- 

 guenza diretta del principio frontoniano che l'eloquenza consiste 

 soprattutto nella ricerca del miglior linguaggio, tale da espri- 

 mere esattamente l'idea. Nessuna meraviglia che grammatica, 

 lessicografia critica del testo ne ricevessero un singolare impulso 

 che doveva nell'età degli Antonini manifestarsi con gli studi 

 lessicali di Svetonio, con gli scritti grammaticali di Terenzio 

 Scauro, di Sulpicio Apollinare, di Arrunzio Celso e con la mi- 

 scellanea erudita di Aulo Gellio (2). 



La lessicografia occupa il primo posto; è il soggetto che 

 gli assorbe maggior numero di capitoli : un centinaio, che è 

 quanto dire la quarta parte dell'opera (esclusi ancora quelli ab- 

 bastanza numerosi che riguardano questioni etimologiche). 



A tale lacuna ci siamo studiati di supplire. In altra sede (3) 

 abbiamo spiegate le ragioni e le vie del nostro lavoro, ed ab- 

 biamo trattato dei capitoli gelliani concernenti la formazione 

 delle parole ed i grecismi. 



Qui ci proponiamo di esaminare le questioni semasiologiche 

 affrontate dal nostro autore. 



Un gruppo notevole di questioni gelliane tocca la semasio- 

 logia. Ora egli si propone di determinare meglio il significato 

 proprio del vocabolo, ora ne studia le trasformazioni. È quest'ul- 

 timo l'argomento più importante della semasiologia. In grazia 

 della trasformazione dei significati una lingua si rinnova e si 

 arricchisce: se, quanto maggiore è il numero dei significati di 

 un vocabolo, tanto più varii sono gli aspetti di civiltà ch'esso 

 esprime, ebbe* ragione chi vide nella polisemia un indice della 

 civiltà di un popolo (4). Tali trasformazioni sono dovute a cause 

 diverse (5) e sono di varia specie, ma tutte si possono appros- 



(1) Nettleship, The Noctes Atticae A. G. ' Leetures and essays ' (Oxford 

 1885) 275. 



(2) Beltkami, Le tendenze letterarie negli scritti di Frontone (Milano 

 1907) 71. 



(3) 'Riv. fil. ci.' LI 1 sgg. 



(4) Bréal, Essai de sémantique (Paris 1899) 158. 



(5) Sulle cause della trasforninzione dei ai<Tnificati v. Dakmk.stkteu, La 

 rie des tnots éludiée dans leiirs significations (Paris 1887) 36-122; Paul, 

 Primipien der Sprachgesckichte^ (Halle 1909) 75-105; Hky, Semasiologische 



