92 LORENZO DALMASSO 



est § 2, dunque ' a suo tempo ', ne prima ne dopo, precisamente 

 come il frutto è maturo quando si trova ad uno stadio inter- 

 medio fra l'acerbo e il mezzo [neque cruda et inmitia ... neque 

 caduca et decocta § 3). Ciò che renderebbe probabile il rapporto 

 che istituisce lo Zimmermann, op. cit. 161: maturus: ma (madre) =: 

 'AjiaxovQia : ànna (padre); per cui il senso di maturità e immatu- 

 rità applicato alla maternità {matura virgo Hor. spesso, matura 

 ovis Colum,, immaturae puellae Suet. Tib. 61, cfr. firjxfjQ àfirjxojQ 

 Soph. El. 1154, quella che pirixfiQ xaÀshai, firixqi ò'ovòhv è^iaol 

 ibid, 1194) potrebbe benissimo essere il significato specifico ori- 

 ginario, diventato poi metaforicamente più ampio (1). 



Nigidio avrebbe dunque ragione, e con lui la maggior parte 

 dei critici moderni, che nei famosi versi virgiliani {georg. 1, 

 260-61) accettano l'interpretazione di Servio (che qui cita Gellio): 



multa, forent quae post caelo properanda sereno, 

 maturare datur, 



dove si nota bene il contrapposto fra il precipitare, l'abborrac- 

 ciare (properare) e il fare con comodo, a suo tempo (maturare) 

 e quindi far bene, come vuole lo ajievós ^quòéùìc, di Svetonio 

 Aug. 25. 



Storicamente però, almeno presso gli scrittori, i varii sensi 

 coesistono e già in Plauto cure. 380-81 abbiamo un giuoco di 

 parole sui tre significati dell'avverbio, riferentisi all'azione tem- 

 pestiva, tarda e prematura: qui homo mature quaesivit pecuniam, 

 nisi eam mature parsit, mature esurit, il che dimostra un rapido 

 allargamento di significato nel vocabolo (2). All'azione prematura 

 accenna un frammento di Catone J. 44, 4-5 aliud est properare, 

 aliud festinare. Qui unum qiiicquid mature transigit, is properat. 



Il luogo gelliano ha avuto fortuna e, come i lessici moderni 



(1) Altri pensa diveraamente : ad es. il Bréal, Essai de sémantique 

 (Paris 1899) 159 vede nella storia del vocabolo maturus una polisemia di 

 secondo grado, per cui un vocabolo, attraverso gradi intermedi, giunge 

 fino al significato opposto : maturus ' mattutino ' (lux matura), applicato ai 

 prodotti della natura, vale ' maturo ' e, poiché la maturazione richiede 

 tempo, maturus equivale a ' saggio, riflessivo ' {maturum consilitim): cfr. Hey, 

 Ein Kapitel aus der lat. Bedeutungsgeschichte ' Arch. lat. Lex.' XIII 216-17. 



(2) V. Landgraf, Cic. prò Rose. p. 361 e Erebs-Schmalz' II 62. 



