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" mazioni delle idee e dei costumi e il dilagare di certe correnti 

 ' di pensiero parvero potersi spiegare come la necessaria con- 

 " seguenza del prevalere numerico delle popolazioni e delle 

 " classi più feconde sulle meno feconde, le prime delle quali, 

 " riproducendosi più rapidamente, propagano nei posteri in mi- 

 " sura più larga le caratteristiche fisiche e psichiche loro proprie. 

 " Sembrò anche che la Francia moderna, con la sua natalità 

 " straordinariamente scarsa, dovesse fornire la riprova concreta 

 " della teoria; e non mancarono, anche fra gli stessi francesi, 

 " coloro che prima del 1914 profetarono vicina la Finis Galliae 

 " per le invasioni di popolazioni più feconde e pel dissolvimento 

 " interiore prodotto dalla sterilità delle classi più colte e più 

 " ricche. Di questo finimondo si segnalavano anche i sintomi 

 " economici precursori: diminuzione della produzione, ristagno 

 " dei commerci, arresto nell'accumulazione dei risparmi, ed altri 

 " parecchi. Ma il de' Stefani, sempre con serena accortezza e 

 " spesso con garbata ironia, mostra come ciascuno di quei 

 " pretesi sintomi della decadenza economica francese vada ret- 



* tamente interpretato, e come taluno sia il frutto di qualche 

 ' ameno errore di osservazione, alcuni altri non abbiano nessun 



* nesso con le condizioni demografiche, e parecchi non siano che 

 "manifestazioni contingenti dell'alterna vicenda dell'economia 

 " mondiale. Queste sue pagine hanno perciò anche un valore di 

 " esempio e di mònito per chiunque dai fatti economici, la cui 

 " reale essenza è molto complessa, e dalle osservazioni stati- 



* stiche, la cui apparente evidenza è spesso illusoria, creda 



* poter trarre facili e generali conclusioni nel campo della 

 " storia „. Il Presidente Ruffini ringrazia vivamente dell'im- 

 portante dono. 



Il Presidente Ruffini presenta i volumi: Volterra e Luni- 

 giana medievale di Gioacchino Volpe, storie ambedue di vescovi 

 signori, di istituti comunali, di rapporti fra Stato e Chiesa nelle 

 città italiane dei secoli XI-XV: argomenti di molto interesse, 



