428 FEDERICO PATETTA 



l'artista spensierato, oggetto per l'alta società torinese di cu- 

 riosità e magari d'un po' di scandalo, e trattava quindi il serio, 

 compassato, dottissimo e moralissimo conte Sclopis con tanto 

 di lei. Nella terza lettera, del 22 ottobre 1836, il lei appare 

 già sostituito dal voi, un po' meno solenne, e che, alla sua volta, 

 cede il luogo, nelle lettere del 25 agosto 1861 e del 3 di- 

 cembre 1863, al tu confidenziale, meglio adatto ai rapporti fra 

 i due illustri senatori, ex-ministri, nati nella stessa città e nello 

 stesso anno 1798, appartenenti entrambi al patriziato piemontese 

 e ormai compagni di fede e d'indirizzo politico. Del resto è detto 

 già nella lettera del 1836 che l'amicizia del D'Azeglio e dello 

 Sclopis era vecchia ormai di venticinque anni, cioè risaliva ai 

 tempi della loro fanciullezza; e lo Sclopis, prima e dopo la 

 morte dell'amico, mostrò sempre d'averne riconosciuto la nobiltà 

 d'animo e d'intenti, e d'aver saputo apprezzare l'efficacia del- 

 l'opera sua per la redenzione dell'Italia e per l'educazione mo- 

 rale e civile degli Italiani (1). 



(1) È specialmente da vedersi la già citata prefazione ?lIV Opera pittorica 

 ^t M. d'A. riprodotta in fotografia, dalla quale mi piace di trascrivere 

 qualche brano, perchè credo che questa raccolta sia ormai quasi irreperibile: 

 ' ... Ne' suoi concetti artistici e letterarj l'Azeglio cercava il bello nel vero, 

 come ne' suoi concetti politici il grande nell'onesto... Gli applauditi romanzi 

 Ettore Fieramosca e Nicolò de' Lai)i furono lezioni, che fecero pensare gli 

 Italiani a quel che erano stati, a quel che erano ed a quello che potevano 

 essere. Sul campo di battaglia, nelle aule del Parlamento, nei Consigli della 

 Corona lo vediamo sempre uguale a se medesimo, schiettissimo e fermo, 

 non mai debole, non mai piaggiatore di Principi o di Popolo... Egli, per 

 servirci delle sue stesse parole, volle ognora libertà vera, libertà per tutti 

 a un modo, libertà libera, all'ineirca come i contadini dicono giustizia giusta... 

 Divenuto Primo Ministro, non si lasciò sopraffare dai clamori e dalle mac- 

 chinazioni di chi avrebbe sagri6cato la salvezza del paese allo sfogo delle 

 passioni; la ragione finì col trionfare, ed il Piemonte, anziché cadere nella 

 voragine, che gli si apriva davanti, si ricompose a segno da potere a sua 

 Tolta ricomporre l'Italia nell'aspirazione di splendidi destini. Ma non fu 

 dato all'Azeglio di salutare il momento cui anelava, di veder la Venezia 

 riunita all'Italia. Così la Provvidenza vuole che s'aggiunga il merito del 

 sagrifizio a quello delle opere; e gli uomini debbono tenerne conto e non 

 vacillar nella fede di una grande riparazione.,. Fra le cose che restano nel 

 patrimonio di una nazione sono pure i grandi esempi. Que' che ne porge 

 la vita di Massimo d'Azeglio saranno di gloria e d'ammaestramento 

 all'Italia. Questa sarà Vopera del gran cittadino, più splendida fora' anche 



