430 FEDERICO PATETTA 



Volle infatti il Sauli scherzare garbatamente su\V insaziabile 

 curiosità di spirito, che, a detta del D'Azeglio, spingeva il Bene- 

 vello a provarsi in ogni ramo dello scibile; e narrò quindi come 

 Etiobolo, a forza d'investigare, avesse " trovato il modo di far sì 

 che l'acqua più non andasse alla china, ma sibbene risalisse e ser- 

 pentasse su per le altissime schiene dei monti „, e come, per timore 

 che si guastasse il corso della navigazione, fosse stato costretto 

 ad interrompere i suoi esperimenti già bene avviati e molto pro- 

 mettenti per l'agricoltura e la pittura dei paesi (pag. 18-19), Il 

 Benevello fu pittore, litografo, scrittore, mecenate degli artisti, 

 ideatore e primo presidente della Società promotrice delle belle 

 arti, fondata in Torino nel 1842, alla quale appartenne subito 

 anche lo Sclopis in qualità di consigliere (1). 



La lettera del 22 ottobre 1836 contiene un accenno ad 

 affari di famiglia, cioè forse ad un progetto di matrimonio, che 

 non so se sia quello, effettuatosi nell'anno successivo, dello 

 Sclopis con la contessa Isabella Avogadro. 



Piti importante è la lettera del 25 agosto 1861, che con- 

 cerne la sotte histoire narrata ampiamente da Nicomede Bianchi 

 nel suo libro Carlo Matteucci e l'Italia del suo tempo, Torino, 

 1874, pag. 317 e segg.' Il 25 luglio 1861, rispondendo confiden- 

 zialmente ad una lettera confidenziale del Matteucci sullo stato 

 e sull'avvenire delle provincie napoletane. Massimo d'Azeglio 

 aveva espresso idee forse nobili e generose ma certo poco pra- 

 tiche e poco conformi a quelle della maggioranza, che, magari 

 senza rendersene ben ragione, quando parla di consenso, e di 

 volontà, e di sovranità del popolo, intende per popolo non tutti 

 gli abitanti d'un paese, che abbiano idee e sentimenti e aspi- 

 razioni vaghe e mutevoli, ma quelli soli che sanno cosciente- 

 mente volere, che trasformano il loro pensiero in azione, e che 

 sono in grado di cooperare all'effettivo esercizio di quella so- 

 vranità, della quale si dicono partecipi. Secondo il D'Azeglio, 

 non si sarebbe invece potuto parlare di consenso del popolo se 

 non quando ci fosse effettivamente il consenso del maggior 

 numero dei cittadini, o addirittura, com'egli dice, il consenso 



(1) Cfr. A. Stella, Pittura e scultura in Piemonte (1842-1891), Torino, 

 1893, pag. 46 e segg. 



