LETTERE DI MASSIMO d'AZEGLIO A FEDERICO SCLOPIS 431 



universale. Ne c'era per lui un solo popolo italiano, il cui volere 

 potesse imporsi ad ogni parte della penisola, ma tanti popoli 

 quanti erano gli antichi governi ; e ciascuno di questi popoli 

 (in conformità, del resto, di ciò che si mostrò di credere indi- 

 cendo i vari plebisciti) avrebbe avuto il diritto d'accettare o 

 respingere a piacer suo l'idea dell'unità d'Italia (1). 



• Sinora (scriveva il D'Azeglio) siamo andati avanti dicendo 

 che i Governi non consentiti dai popoli erano illegittimi : e con 

 questa massima, che credo e crederò sempre vera, abbiamo 

 mandato a far benedire parecchi Sovrani italiani; ed i loro 

 sudditi non avendo protestato in nessun modo, si sono mostrati 

 contenti del nostro operato... Così i nostri atti sono stati con- 

 sentanei al nostro principio, e nessuno ci può trovare da ridire. 

 A Napoli abbiamo cacciato egualmente il Sovrano, per stabilire 

 un Governo sul consenso universale... Dunque, o cambiar prin- 

 cipio, cambiar atti, o trovar modo di sapere dai Napoletani 

 una buona volta se ci vogliono sì o no... Ad Italiani che, rima- 

 nendo Italiani, non volessero unirsi a noi, non abbiamo diritto 

 di dare archibusate: salvo a concedere che, per brevità, adot- 

 tiamo il principio in nome del quale il re Bomba bombardava 

 Palermo e Messina, ecc., ecc. „. 



Per indelicatezza d'un famigliare del Matteucci, la lettera 

 fu divulgata e quindi tradotta in francese e pubblicata nel 

 giornale La Patrie. Si può immaginare qual putiferio ne nascesse. 

 " Da otto giorni {scriveva il D'Azeglio al Matteucci in data del 

 20 agosto) non fo che rispondere a lettere che mi scrivono 

 amici, conoscenti ed ignoti, sin di Francia e di Germania, per 

 lavarmi più o meno la testa „. Come vedremo, una dichiara- 



ci) Il ricorrere a plebisciti regionali poteva, fino ad un certo punto, 

 sembrar cosa giustificata quando l'opinione pubblica oscillava ancora fra 

 l'idea unitaria e la federalista. Ma respinta definitivamente quest'ultima 

 idea, la quale, com'era vagheggiata dai neoguelfi, cioè colla formazione e 

 conseguentemente coll'assoluta preponderanza del regno dell'alta Italia, era 

 del tutto utopistica, non si sarebbe certo potuto ammettere che una o più 

 regioni mantenessero la loro autonomia contro il volere della maggior 

 parte degli Italiani. I plebisciti regionali potevano quindi esser consigliati 

 da ragioni d'opportunità politica, specialmente di fronte agli stranieri, ma 

 erano, in sostanza, la negazione, per ciò che riguarda l'Italia, dei principii 

 di nazionalità e di sovranità nazionale. 



Atti della Reale Accademia -■ VoL LVIIL 30» 



