COMMEMORAZIONE DI GIACOMO CIAMICIAN 539 



ricerche sulle azioni chimiche della luce di Ciamician e Silber 

 risulta dal trattato fondamentale di uno specialista, come il 

 Plotnikov, il quale, nelle notizie storiche sui progressi della 

 fotochimica negli ultimi 25 anni, contraddistingue come una 

 pietra miliare l'anno 1900, oltre che per altri motivi, anche 

 perchè in quell'anno " gli scienziati italiani Ciamician e Silber 

 hanno cominciato i loro lavori importanti sulla fotosintesi orga- 

 nica „. Ed altrove lo stesso Plotnikov scrive: " Noi dobbiamo 

 il numeroso materiale sperimentale sulle fotosintesi in prima 

 linea agli studiosi italiani Ciamician e Silber „. 



Non è possibile ricordare, in questi fugaci cenni, i singoli 

 risultati ottenuti da Ciamician e Silber: basterà far presente 

 che il nostro investigatore, insieme al suo collaboratore, ha 

 ottenuto, mediante la luce, fenomeni di riduzione e di ossida- 

 zione, polimerizzazioni, trasposizioni stereochimiche, fenomeni di 

 idrolisi con rottura della catena in vari chetoni, sintesi impor- 

 tantissime. Fra i fatti piti notevoli accertati, mi limiterò a 

 menzionare l'interessantissimo passaggio dalla ortonitrobenzal- 

 deide ad acido ortonitrosobenzoico, che, come ha giustamente 

 osservato il Bruni, portò alla scoperta di un caso nuovo di 

 soluzioni solide soprasature e labili ; la trasformazione del- 

 l'acido maleico in fumarico, che sembra condurre ad un vero e 

 proprio equilibrio; la polimerizzazione dell'acido cinnamico ad 

 acido a-trussillico, quella dello stilbene, che raddoppia la sua 

 molecola, e della benzaldeide ; l'idrolisi dei chetoni in presenza 

 di acqua, con formazione di un acido e di un idrocarburo (per 

 esempio di metano e di acido acetico dall'acetone), idrolisi che 

 nei chetoni ciclici determina l'apertura della catena, la quale, 

 però, non si rompe ; le sintesi di vari pinaconi per riduzione dei 

 chetoni aromatici a spese di alcooli; la condensazione dell'ace- 

 tone con l'alcool metilico per formare il glicole isobutilenico e 

 con se stesso, formando, allora, l'acetonilacetone ; le sintesi con 

 l'acido cianidrico. 



La carriera scientifica di Giacomo Ciamician si è chiusa con 

 le belle ed attraenti ricerche sulla chimica delle piante, nelle 

 quali egli ebbe a collaboratore assiduo il prof. Ravenna. Giova- 

 netto, il Ciamician si era occupato di ricerche di biologia ma- 

 rina, nel laboratorio del Claus e nella stazione zoologica della 

 sua Trieste con tanto successo, da descrivere anche una nuova 



