BERNARDINO DROVETTI E CHAMPOLLION « LE JEUNE » 553 



Cosicché, dall'esame dei documenti che per ora ci limitiamo 

 a presentare già ben risulta che a B. Drovetti competa fama 

 maggiore di quella che gli viene generalmente riconosciuta di 

 raccoglitore poderoso e dal fiuto finissimo di antichità egiziane. 

 Altre serie di documenti, dei quali tratteremo in Memorie suc- 

 cessive, porranno sempre più in giusta luce l'alta personalità di 

 questo forte Piemontese. 



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I documenti formanti il soggetto del presente studio sono 

 lettere di corrispondenza le quali sommano a undici: sei dì 

 Champollion " le Jeune „, due di ChampoUion-Figeac, una di 

 Ippolito Rosellini, una del Conte di Forbin, una di certo Mecique; 

 delle quali dieci sono indirizzate a B. Drovetti. 



Nella loro presentazione noi seguiremo il criterio dell'ordine 

 cronologico ; risultando tanto più opportuna l'adozione di un tale 

 criterio, inquantochè questi documenti si collegano più o meno 

 strettamente l'uno coll'altro, come verrà bene prospettato. 



I Documento. 



Dopoché l'eletta schiera di eruditi — che il genio versatile e 

 comprensivo di Napoleone volle compagna alla famosa spedizione 

 in Egitto — richiamò particolarmente in onore gli studi della ar- 

 cheologia egiziana, l'Egitto fu percorso e frugato da molti ardi- 

 mentosi per la ricerca e per il prelievo di documenti della 

 civiltà faraonica (e fra gli Italiani merita di essere ricordato, 

 insieme al Drovetti, Giovanni Bolzoni, il quale nel 1817 rinve- 

 niva nella necropoli di Tebe l'ipogeo di Seti I: il più pregevole, 

 senza alcun dubbio, di tutti gli ipogei tebani conosciuti). Per tal 

 modo, venne a fondarsi sopra vasta scala il commercio delle 

 antichità egiziane. E maggiore impulso all'opera di esportazione 

 in Europa di tali antichità vennero naturalmente poi a dare le 

 scoperte e gli studi di Champollion " le Jeune „. 



Ora, in un breve brano del primo documento che presentiamo 



— lettera di ChampoUion-Figeac al Drovetti, datata dall'anno 1826 



— viene ritratto, ed a meraviglia, il quadro del grande fervore 

 di allora per gli studi egittologici e la conseguente grande 



