584 LUiai VALMAGGI — VERNA, VERNACULUS 



se non perché verna è sostantivo e vemaculus aggettivo), quello 

 di ' uno del luogo ', ' cosa del luogo ', sia il luogo la casa, sia 

 la regione o la città, quale è attestato esplicitamente da Testo 

 566, 6 Th. {Romanos enim vernas adpellahant, id est ibidem natos) 

 e rispecchiato ad esempio in parecchi noti luoghi di Marziale 

 (I, 49, 24 Ibi illigatas moUibiis damnas plagis Mactabis et vernas 

 apros [* cinghiali del paese '] Leporemque forti callidum rumpes 

 equo ; III, 1, 6 Debet enim Gallum vincere verna liber [' scritto in 

 Roma']; X, 30, 21 piscina rhombum pascit et lupos vernas ['la 

 peschiera gli mantiene in casa rombi e ragni '] ; 76, 4 de plebe 

 Remi Numaeque verna [' romano di Roma '] ; XIII, 43, 2 Lecta 

 suburbanis mittuntur apyrina ramis Et vernae f ' nostrani ' ; 

 cfr. Plinio, N. H. XV, 47] tubures). Questa l'accezione più 

 antica. Come poi da ' uno del luogo ', ' della casa ' la parola sia 

 venuta a significare ' schiavo ', e più precisamente ' schiavo nato 

 in casa ', con trapasso analogo a quello di cui ci offre esempio 

 tra altre la voce ' domestico ', non ha d'uopo di spiegazione. 



Avvertivo dianzi che verna non diversifica da vemaculus 

 se non perché è sostantivo. L'affermazione contravviene all'au- 

 torità dei lessici, nei quali presso a verna sostantivo si suol 

 registrare un secondo verna aggettivo. Sennonché la distinzione 

 non ha fondamento. Verna appartiene alla serie dei sostantivi 

 che il latino unisce per apposizione ad altro sostantivo in luogo 

 e . con funzione d'un aggettivo. Come si diceva exercitus tiro, 

 esercito novellino, esercito improvvisato, puer servus, giovane 

 schiavo, volucres advenae, uccelli di passaggio, rex dominus, pa- 

 drone regale, e altrettali, cosi si disse verna aper, verna liber, 

 verna tiibur ecc., senza che verna assumesse altra natura né 

 ufficio dissimile da quello di sostantivo regolarmente usato in 

 surrogazione dell'aggettivo (1). 



Resterebbe a indagare, sia pure approssimativamente, il 

 tempo in cui dall'originario verna ' del luogo ' rampollò verna 

 ' schiavo nato in casa '. E dovrebbe essere presto, come insegnano 

 gli esempì dei comici. Ma di questa e d'altre questioni connesse 

 tratterò altrove. 



(1) In esempi quale veì-rm puer (Orazio, Sat. I, 2, 117) e simili il sostan- 

 tivo che sostituisce l'aggettivo non è verna, ma il sostantivo che l'ac- 

 compagna. 



