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peutica (ad es. : anatomia, fisiologia, patologia), trattano del- 

 l'anatomia {sdrìra) cinquantaquattro sloka e mezzo del quinto 

 adhyàya. 



Nella brevità che gli è caratteristica l'autore si limita ad 

 enunciare gli ultimi postulati dell'indagine e presuppone in chi 

 legge la conoscenza delle ampie trattazioni anatomiche delle 

 quali è prezioso documento il libro o sezione del sanra nei più 

 importanti trattati classici. 



In questi trattati il Sf^nra vuol essere inteso in un signi- 

 ficato pili vasto di quel che non abbia la moderna anatomia : 

 vi si trova infatti la storia genetica dell'essere vivente, e pre- 

 cisamente le cause trascendentali e le fisiologiche che concor- 

 rono alla concezione, il formarsi delle membra nella vita ute- 

 rina, la nascita ed infine l'anatomia dell'organismo umano. 

 Quest'ultima parte rappresenta l'anatomia propriamente detta, e 

 quasi esclusivamente ad essa si riferisce il brano anatomico 

 della S., al quale l'autore fa per altro seguire un breve brano 

 cosmogonico, che, secondo la piìi difi'usa tradizione medica, è 

 fondato sulla dottrina filosofica del sdmkhija. 



Ma gli autori medici più antichi non sono, in tema di ana- 

 tomia, gli unici precursori di S. ; che la nostra attenzione non 

 può non soffermarsi sul quarto veda tradizionale [Atharvavedd), 

 in cui la medicina, sebbene comparisca generalmente sotto la 

 tutela della credenza religiosa, della superstizione e della magìa, 

 pure attesta in qualche luogo (1) uno stadio abbastanza avan- 

 zato di evoluzione indipendente, sul Satapathabràhmana, nei cui 

 ultimi libri ricorrono luoghi importanti, i quali ci informano di 

 antiche tradizioni relative alla costituzione e alla conforma- 

 zione dell'organismo umano, ed infine sulla letteratura giuridica 

 dove, trattandosi dell'uomo come soggetto ed oggetto di doveri 

 e di diritti, si accenna altresì alla sua origine ed alla sua co- 

 stituzione psicofisica. 



Posto a confronto con tali precedenti, i quali hanno con 

 esso manifesta affinità di materia, il sàrira di S.' può davvero 

 essere considerato come una succinta ed esauriente esposizione 

 dell'anatomia; ed è sembrato che fosse prezzo dell'opera il 



(1) Vedi ad es. l'inno sulla creazione dell'uomo: Ath. v., X, 2. 



