Ernst Vanhöffen. 77 



Van hoffen — eine stete Quelle reichster Anregungen war. Sie überzeugte uns 

 täglich tiefer von dem ungeheuren Fortschritt, den Hensens neue Ideen und vor 

 allem seine quantitativen Untersuchungsmethoden bildeten, und davon, v^ie unbedingt 

 notwendig ihre möglichst gründliche Weiterbildung sei. Auch hatte Ap stein bereits 

 begonnen, sie auf das Süßwasser zu übertragen, und für Vanhöffen fand sich bald 

 ebenfalls Gelegenheit, seine neu erworbenen Kenntnisse selbständig zu verwerten. 



Die Gesellschaft für Erdkunde in Berlin sandte nämlich 1892 den Geographen 

 von Drygalski nach "Westgrönland, um dort Untersuchungen über das Inlandeis, 

 seinen feineren Bau und seine Bewegungen auszuführen. Eine Vorexpedition zur 

 Aufsuchung eines geeigneten Arbeitsplatzes hatte bereits 1891 stattgefunden; für die 

 Hauptexpedition aber sollte neben dem Geographen und Meteorologen auch ein 

 Biologe mitgenommen werden, und als solcher stellte sich Vanhöffen freiwillig zur 

 Verfügung. Am 1. Mai 1892 verließ die Expedition Kopenhagen auf dem Dänischen 

 Segelschiff „Peru", blieb über ein Jahr in 71" Breite im Umanak- Fjord und kehrte 

 am 14. Oktober 1893 wieder heim. Auf dieser ersten großen Forschungsreise, die 

 Vanhöffen mitmachte, zeigte sich gleich seine hervorragende Befähigung für die 

 wissenschaftliche Arbeit unter den schwierigsten Verhältnissen, vor allem seine 

 unermüdliche Ausdauer im Beobachten und Sammeln, sowie sein nie versagender 

 Humor und seine lebendige Teilnahme au allem Tun und Erleben seiner Gefährten. 

 Bezeichnend sind seine eigenen Worte über die Aussichten und die Ergebnisse 

 seiner Arbeiten auf der Heise, die sich in dem Vorwort zu seiner Fauna und Flora 

 Grönlands 32) (1897) finden, und die folgendermaßen lauten: 



„Als ich dieselben (nämlich die Arbeiten) begann, erschienen mir die Aus- 

 sichten für biologische Forschungen äußerst gering, weil der Hauptzweck der 

 Expedition in einem Studium des Eises im allgemeinen und der Bewegung des 

 Inlandeises im besonderen bestand. Wenn überhaupt Resultate gewonnen wurden, 

 mußten diese anscheinend völHg lückenhaft bleiben, so daß kaum ein neuer Beitrag 

 zur Kenntnis des von vielen dänischen Gelehrten und zahlreichen fremden Expedi- 

 tionen seit mehr als hundert Jahren erforschten Landes zu erwarten war. Dennoch 

 hatte ich guten Mut, da ich überzeugt war, daß wir nicht die ganze Zeit auf dem 

 Inlandeis würden zubringen können. Der Erfolg hat meine Erwartungen übertroffen. 

 Die Aufgaben der Expedition bedingten auch eine weitere Umschau über das Land 

 und über die Randgebiete des Eises; so hatte ich dabei durch das liebenswürdige 

 Entgegenkommen des Leiters der Expedition Gelegenheit, das nördliche dänische 

 Inspektorat fast in der ganzen Ausdehnung kennen zu lernen. Bei den Schlitten- 

 und Bootfahrten, selbst bei den Wanderungen zum Inlandeise, gab es immer einige 

 Ausbeute an Beobachtungen und wertvolle Vermehrung der Sammlungen. Un- 

 günstiges Wetter z. B., das uns hinderte^ mit dem Boot vorzudringen, wurde nütz- 

 lich, da es uns zwang, an unbewohnten Klippen anzulegen, und mir gestattete, dort 

 mein Herbarium zu bereichern. Kalbuugsspalten, welche die dicke Eisdecke zer- 

 sprengten, konnten zu Dretschzügen im Winter ausgenutzt werden, ebenso wie andere 

 zufällige Umstände, da ich an regelmäßige Stationsarbeit nicht gebunden war und 

 nur in wenigen Fällen Herrn Dr. Stade durch meteorologische Kontrollbeobachtungen 

 helfen konnte. Während des Aufenthaltes in der Station wurden sowohl im Süß- 

 wasser wie im Meer Planktonfänge im Sommer und Winter vom Boot und vom Eis 



